Den amerikanske ambassade i Kenya udsendte mandag en ny rejseadvarsel, som opfordrer alle amerikanere i landet til at udvise ekstra forsigtighed ved rejser til Nairobi, Naivasha, Nanyuki og Kenyas kystområder – med andre ord nogle af de mest populære turistmål i det østafrikanske land.
Ifølge den amerikanske ambassade skyldes den nye og usædvanligt varsomme vejledning “troværdige oplysninger”, som peger på, at kommende terrorangreb kan have vesterlændinge som mål.
Advarslen kommer få uger efter, at et terrorangreb på et luksushotel i Kenyas hovedstad Nairobi kostede mindst 21 mennesker livet, herunder 16 kenyanere, en brite og en amerikaner.
Den somaliske terrorgruppe al-Shabaab har taget skylden for angrebet.
Al-Shabaab er en militant, islamistiske bevægelse med base i Somalia, hvor den blev dannet i 2006 på resterne af gruppen De Islamiske Domstole, der dengang forsøgte at indføre sharia-lovgivning i Somalia.
Bevægelsen ser sig selv i krig med Kenya og erklærede officielt krig mod landet i 2014.
Det skete tre år efter, at den kenyanske regering sendte tropper ind i Somalia for i samarbejde med Den Afrikanske Union at komme terrorbevægelsen til livs.
Gruppen har stået bag flere angreb i Kenya de senere år.
I 2013 angreb fire væbnede mænd fra al-Shabaab det såkaldte Westgate butikscenter i Nairobi. Terrorangrebet resulterede i 71 døde (inklusiv de fire terrorister) og mere end 200 tilskadekomne. Blandt de døde var 48 kenyanere og 19 udlændinge fra 12 forskellige lande.
I løbet af 2014 fortsatte gruppen sin terrorkampagne med flere angreb på tværs af Kenya, ofte med store civile dødsfald til følge.
Og i 2015 angreb al-Shabaab et universitet i byen Garissa i det nordlige Kenya og dræbte 148 mennesker.
USA har i flere år, ligesom Danmark, advaret sine borgere mod at rejse til grænseområdet mod nabolandet Somalia, herunder Kenyas nordlige kystområde og hele den såkaldte North Eastern Province.
Kenya har historisk været en populær turistdestination og turismen bidrager samlet set til knap ti procent af Kenyas BNP og beskæftiger godt 500.000 mennesker direkte og 1,5 millioner indirekte, ifølge den seneste årsrapport fra World Travel and Tourism Council.
Siden 2016 har antallet af besøgende i landet igen været stigende, efter mange års tilbagegang i turismen, som følge af en forværrede sikkerhedssituation, intern politisk uro i forbindelse med valghandlinger og den generelle økonomiske afmatning i verden efter finanskrisen i 2007-08.
I 2018 besøgte mere end to millioner turister landet – en stigning på 37 procent mod 2017.
Størstedelen af udenlandske turister i Kenya kommer fra USA, Storbritannien, Tyskland, Kina og Indien.
I en ny evaluering af turismen i Kenya, forklarer de kenyanske turismemyndigheder også den positive udvikling siden 2016 med øget politisk stabilitet og en forbedret sikkerhedsituation i landet – et billede, som nu igen er blevet overskygget af terrorangrebet i Nairobi i januar.
Udenrigsministeriet opdaterede den 2. februar sin rejsevejledning for Kenya.
