I juli 1965 rejste missionær Frederikke Vestergaard for første gang til Nigeria for at arbejde som sygeplejerske – og hun er der endnu.
Som 24-årig og nyuddannet sygeplejerske fra Diakonissestiftelsen i København blev Rikke Vestergaard i 1964 ansat af Sudanmissionen til at rejse til Nigeria. Inden udrejsen supplerede Rikke uddannelsen med et kursus i tuberkulose og senere engelskkursus og tropemedicinsk kursus i London.
Indvielsen til missionær og den første udsendelse fandt sted i Stagstrup kirke i Thy den 20. juni 1965, og kort tid efter rejste Rikke Vestergaard til Nigeria. Det er senere blevet til mange udsendelsesfester fra Stagstrup kirke efter orlov i Danmark.
Rikke Vestergaard begyndte sygeplejearbejdet på den lutherske kirkes hospital i byen Numan i delstaten Adamawa i Nigerias østlige del. Hun flyttede senere nordpå til byen Kiri.
De sidste 15 år har hun arbejdet i et af den lutherske kirkes pionerområder i landsbyen Dakka, hvor hun bl.a. har opbygget en velfungerende sundhedsklinik og en bibelskole.
