Oliegiganten Exxon har været tavs om kendskabet til egne aktiviters påvirkning af klimaet.
Det viser en afsløring af InsideClimate News fra efteråret. Ifølge det amerikanske medie har Exxon kendt til den menneskelige påvirkning af klimaet mindst siden starten af 80’erne, sandsynligvis tidligere.
Alligevel har selskabet officielt holdt informationerne tilbage og sponsoreret misinformation.
Myndighederne i New York er nu i færd med at undersøge om virksomheden har vildledt offentligheden og investorer. Det skriver The Guardian.
“Burde komme som et chok”
Klimaforkæmperen Bill McKibben er fortørnet.
”Tilbage i efteråret har du muligvis hørt noget om, hvordan Exxon skjulte, hvad man vidste om klimaforandringer. Måske har du endda tænkt for dig selv: det overrasker mig ikke. Men det burde det have gjort”, skriver han i et debatindlæg.
”Selv for en, der har levet sit liv i det bundløse hul af grådighed som er klimaforandringer, kom nyheden og dens betydning som et chok: vi kunne have undgået, viser det sig, det sidste kvarte århundredes nytteløse klimadebat”, føjer han til.
McKibben henviser til en undersøgelse fra universitet Yale, som viser hvordan Exxon har forsøgt at afspore debatten om klima i USA.
Exxon benægter selv, at man har vildledt om klimaforandringer. En talsmand, Kenneth P. Cohen, siger til New York Times, at man ikke har holdt informationer tilbage, og tilføjer, at man har støttet mainstream klimavidenskab siden 70’erne.
Har udnyttet kendskabet kommercielt
McKibben påpeger i indlægget, at oliegiganten har holdt informationerne hemmelige, mens man kommercielt har udnyttet kendskabet.
Det har Exxon gjort ved at lease store områder i Arktis til olieefterforskning, da man tidligt har vidst, at omkostningerne vil falde i takt med den smeltende indlandsis.
En af selskabets forskere konkluderede i 1990, at klimaforandringer vil sænke omkostninger for udnyttelse og udvikling af olieudvinding, skriver McKibben.
”Med andre ord begyndte selskabet, at klimasikre dets faciliteter for at forberede sig på en fremtid, som dets egne forskere vidste var uundgåelig”, lyder det i indlægget, der fortsætter:
”Men offentligt? Der levede man ikke op til noget af dette. Faktisk gjorde man præcis det modsatte. I 1990’erne begyndte man at lægge penge og muskler i at forplumre videnskaben om klimaforandringer. Selskabet finansierede tænketanke, som spredte klimabenægtelse og rekrutterede endda lobby-talenter fra tobaksindustrien”.
Læs Bill McKibbens indlæg her: http://www.tomdispatch.com/blog/176105/?utm_medium=email
Sammenligner med tobakskandale
Sagen om Exxons tidlige kendskab til klimaforandringer bliver netop sammenlignet med tobaksindustriens kampagne for at sløre de helbredsmæssige konsekvenser af rygning.
Det skriver bl.a. New York Times.
I 50’erne og 60’erne lavede industrien undersøgelser internt, der viste, at tobaksrygning er helbredsskadeligt og vanedannende, men overfor offentlighed solgte man et budskab, der var i modstrid med kendsgerningerne. Samtidigt finansierede man ”forskning”, der undsagde disse videnskabelige kendsgerninger.
I 2006 blev de involverede virksomheder kendt skyldige i at vildlede offentligheden.
Det store amerikanske medie skriver imidlertid, at Exxons offentliggørelse af forskning i tråd med den anerkendte viden om klimaforandringer kan virke til olieselskabets fordel.
Sagen kan vise sig at blive større og omfatte flere olieselskaber, skriver Climate Progress.
Tre demokratiske medlemmer af det amerikanske Senat vil nemlig også undersøge det hollandske oliefirma Shell for at se, om der har været en større sammensværgelse i industrien for at sløre klimavidenskaben.
