Arkitekt MAA, fhv. rektor og direktør Bente Beedholm, København Ø, fylder 75 torsdag d. 24. april 2014.
Fødselaren blev første kvindelige rektor for Kunstakademiets Arkitektskole (1986-90) og den første kvindelige direktør for Dansk Aritekturcenter i Gl. Dok på Christianshavn (1990-93) og derpå for Dansk Arkitekters Landsforbund.
Bente Beedholm voksede op i et middelklassehjem i Hjørring, hvor familien boede, til hun var ni. Derefter flyttede den til Nykøbing F., og hun blev student fra Nykøbing Katedralskole i 1958.
I familien var der ingen tradition for arkitektfaget. Faderen var kontorchef i Arbejdsformidlingen, men tegnede, broderede og fotograferede i sin fritid.
Bente Beedholm overvejede først at læse litteratur, men i 1958 startede hun på Arkitektskolen, hvor hun mødte arkitekt Jens Danstrup Jørgensen, som hun blev gift med i 1963.
Under studiet tog hun 1961-62 orlov for bl.a. at arbejde hos arkitekt Kjeld Ussing. I 1964 tog hun afgang fra professor Erik Herløws afdeling, hvor hun havde beskæftiget sig med bygningsdesign.
Årene i Afrika
Inspireret af 1960’ernes friheds- og oprørsbevægelser og af ægtemanden sociolog Eddie Webster, som hun var gift med 1966-76, begyndte hun at interessere sig for Den 3. Verdens planlægningsproblemer.
Hun søgte som Danida-ekspert til Kenya, hvor hun blev ansat som stadsarkitekt i byen Thika og i 1969-72 var med til at planlægge store boligområder.
Efter hjemkomsten til Danmark 1972 blev hun ansat på det dav. Center for Udviklingsforskning (CuF), hvor hun skrev en evalueringsrapport om planlægning i Kenya.
I midten af 1970erne var hun flere gange i Afrika. I 1976 blev hun inviteret til Angola i fem måneder som planlægningskonsulent og arkitekt, og 1977-78 var hun i Nigeria i følge med sin senere ægtefælle, arkitekt Hans Haagensen, som arbejdede dér.
Meningen var, at hun skulle være hjemmegående, men efter kort tid fik hun ansættelse som chefarkitekt hos Fola Olumide and Associates i Ibadan, hvor hun bl.a. var med til at projektere en katedral.
Vandt efter kampvalg
I 1978 vendte hun tilbage til Arkitektskolen som lærer og var i 1980-82 seniorstipendiat med et projekt om byggesektorens industrialisering, der beskæftigede sig med den byggetekniske undervisning i arkitektuddannelsen.
Som prorektor 1982-85 arbejdede hun tæt sammen med den dav. rektor Tobias Faber. Ved Fabers afgang blev hun ny rektor i 1986 efter kampvalg med Hanne Marcussen.
Hun betragtede mere jobbet som en administrativ opgave end et kald, og hun startede med at rydde op i skolens undervisnings- og stillingsstruktur. Senere beskrev hun tidsånden under titlen “Fra professorvælde til puderum”.
I 1990 forlod Bente Beedholm Arkitektskolen for at blive direktør for Dansk Arkitekturcenter, en stilling, hun varetog indtil 1993. Som direktør førte hun centret igennem en meget svær periode, hvor stedet stod økonomisk svagt.
Efter at hun var headhuntet til stillingen som direktør for Danske Arkitekters Landsforbund (DAL), var hun med i et udvalg, der sørgede for centrets fremtidige finansielle grundlag og videreførelse.
Hendes store interesse for film har bl.a. givet sig udslag i, at hun 1987-93 var næstformand i bestyrelsen for Det Danske Filminstitut.
Hun har en voksen søn, Mikkel, født i 1967.
