Fhv. koncerndirektør i Toms, Hans Rysgaard, København, fylder 75 tirsdag den 3. februar 2015.
Fødselaren kom efter handelsuddannelse, HD og diverse ansættelser til den virksomhed, hvor han skulle lægge størsteparten af sin livsgerning: Toms Gruppen, Danmarks største chokoladefabrik i Ballerup nordvest for København.
Fra 1972 blev det til godt 30 år med chokolade; siden 1980 og frem til pensioneringen i december 2002 som koncerndirektør.
Rysgaard har tegnet industrigrenen bredt. Han har været formand for chokoladebranchens foreninger i Danmark, EU og internationalt.
Han sad fra 1992 til 1997 i bestyrelsen for World Cocoa Foundation i Washington D.C., der arbejder med forskning og forbedring af bæredygtig dyrkning af kakao og forholdene for de fattige kakao-bønder – mere på http://worldcocoafoundation.org
I juli 2002 var han medstifter af Det internationale Kakao Initiativ (ICI) i Geneve i Schweiz, hvor industrien sammen med fagforeninger og internationale NGOer virker for at eliminere tvangsarbejde for børn i forbindelse med kakaodyrkning. Toms blev fuldt medlem af ICI i 2008.
Rysgaard sad i bestyrelen for initiativet frem til 2010.
ICI skriver om sig selv: “Operating in Ivory Coast and Ghana since 2007, ICI has worked in more than 1,000 cocoa-growing communities, where it has supported more than 3,000 community development actions to benefit more than 1 million people, more than half of whom were children”.
“As a result of ICI’s assistance, more than 50 000 of these children now have improved access to quality education”.
Se mere på http://www.cocoainitiative.org og
http://en.wikipedia.org/wiki/Harkin–Engel_Protocol – om international aftale mod børnearbejde i kakao-industrien
Intet under at han tillige har siddet med i bestyrelsen for den Washington-baserede organisation “The International Center on Child Labor and Education” (ICCLE).
Partnerskabet med IBIS
Hans Rysgaard har altid rakt ud mod partnerskaber og beredte vel grunden for et bemærkelsesværdigt et af slagsen mellem bistands- og solidaritetsorganisationen IBIS og Toms Gruppen, der begge er virksomme i Ghana.
Virksomheden og NGOen indgik et partnerskab fra 2007 til 2010 om uddannelse af børn i kakaoområder i det vestafrikanske land.
Børnene deltager i den kakaohøst, som Toms er afhængig af, men børnearbejde er problematisk for en vestlig virksomhed at have i sin leverandørkæde. Derfor fik Toms og IBIS sammen om at forebygge børnearbejde og sikre børnene en grundskoleuddannelse af ordentlig kvalitet.
Samarbejdet kom i stand efter at Toms Gruppen i 2006 blev medlem af FN’s Global Compact, og dermed forpligtede sig på at afvikle farlige former for børnearbejde.
Hensigten med partnerskabet med IBIS er at Toms kan være med til at ændre på situationen uden at skulle forbyde børnene helt at arbejde i marken, eller stoppe indkøb af kakaobønner fra landet.
Partnerskabet er støttet af Danida og målet var, at 15.000 børn på 190 skoler i Ghana i løbet af tre år ville få forbedret kvaliteten i deres skolegang.
Projektet er senere forlænget til 2016 sammen med dagligvarekoncernen COOP og en ghanesisk partner.
Mere på http://ibis.dk/csr_toms_og_Ibis
Privat er Hans Rysgaard ivrig sejler med båd i Langelinie-havnen og nyder de hyppige rejser med hustruen Karen.
Således fejres den runde dag på Hawaii i Stillehavet.
