Mikrokreditter og mikrofinansiering har ændret livet for mange Jorden over og bragt ny økonomisk vitalitet til nogle af verdens fattigste lande. Selv de mest beskedne finansielle serviceydelser kan betyde forskellen for mange fattige. Med adgang til små, billige lån kan familier investere i skoleudgifter, sygesikring, forretning, mad og beboelse.
I et forsøg på at fremme mikrokredit og mikrofinansielle programmer for fattige mennesker i hele verden, har FNs Generalforsamling udråbt 2005 som det internationale år for Mikrokreditter. Selv om smålån kun kan hjælpe én husstand af gangen, kan håbet og mulighederne heri skabe genklang i hele samfundet.
Her budskabet fra FNs generalsekretær, Kofi Annan, i anledning af lanceringen af det internationale år for mikrokreditter den 18 november 2004:
Mikrofinansiering har vist sig at være et værdifuldt redskab i kampen mod fattigdom og sult i mange lande. Det kan grundlæggende forvandle menneskers liv til det bedre, især for dem som har aller mest brug herfor.
Et lille lån, en opsparingskonto, er en billig måde at overføre penge til familien derhjemme og kan gøre en enorm forskel for en fattig familie. Med tilgang til mikrofinansiering kan familiens medlemmer tjene flere penge, opbygge en formue og beskytte dem selv mod uforudsete udgifter og tab.
De kan også begynde at lægge planer for fremtiden i stedet for at bekymre sig om daglig overlevelse. De kan investere i bedre og mere næringsrig mad, bolig, sygesikring og uddannelse for børnene. Alt i alt kan de slå sig ud af fattigdommens onde cirkel.
Hvis vi skal kunne realisere 2015 målene i tide, er det den slags fremskridt, der skal til.
Mikrofinansiering er ikke velgørenhed. Det er en måde at tilbyde de samme rettigheder og serviceydelser til lavtlønnede husholdninger, som alle andre nyder godt af.
Det er også at nå til en erkendelse af, at fattige mennesker er løsningen og ikke problemet. Mikrofinansiering er til for, at de kan bruge det til at bygge videre på deres ideer, energi og visioner. Det er en måde at skabe produktive virksomheder på og give samfundet en chance for at gro.
Hvor virksomheder ikke kan udvikles, kan lande ikke blomstre. Lad os bruge dette internationale år for Mikrokreditter til at hjælpe millioner af familier på vej mod velstand, slutter Annan sit budskab.
Læs meget mere om Mikrokreditåret 2005 på det nye informative website, der hedder
www.yearofmicrocredit.org
