Hen over hovedet på de folkelige organisationer vil den zambianske regering nu have gennemført en ny og hidtil hemmeligholdt NGO-lov, hedder det i en artikel på Mellemfolkeligt Samvirkes website.
Hvis nationale og internationale NGOer får sværere ved at arbejde, kommer det til at gå ud over helt almindelige zambianere, frygter de folkelige organisationer.
Af Betina Dalgas
Informationsmedarbejder i MS Zambia
I 7 år har Zambias justitsministerium haft et udkast til en ny og restriktiv NGO lovgivning liggende. I civilsamfundet har der længe hersket enighed om, at udkastet, hvis det bliver til lov, vil betyde voldsomme begrænsninger for både nationale og internationale organisationers frihed til at operere i Zambia.
Hemmelig lov
Nu har regeringen i Lusaka pludselig besluttet at fremsætte NGO-forslaget for det zambianske parlament, der mødes 10. juli. Men det bliver ikke den NGO-lov, som civilsamfundet i Zambia har forholdt sig til og kommet med modforslag til.
I stedet har justitsministeriet skrevet et nyt lovforslag, som ingen endnu har fået lov at se.
– Vi frygter det værste på grund af vore erfaringer med tilsvarende NGO-lovgivninger i nabolandeen, siger pastor Malawo Matyola fra MS-partneren Zambia Council for Social Development (ZCSD).
Sammen med en lang række andre folkelige organisationer i Zambia kræver ZCSD at blive hørt i processen, ikke mindst fordi NGO-loven kommer til at berøre dem direkte. Men indtil videre har de talt for døve øren.
Håndjern på civilsamfundet
Især 2 punkter i lovforslaget har fået Zambias folkelige organisationer til at reagere:
Ifølge forslaget skal alle NGOer bl.a. underkastes ekstern revision. En dyr affære mange mindre NGOer ikke har råd til. Derudover lægger lovforslaget op til, at indenrigsministeren alene kan beslutte, hvilke foreninger der har lov til at eksistere, og hvilke der skal forbydes.
Lov på plads inden topmøde
I civilsamfundet er der udbredt enighed om, at grunden til at regeringen nu pludselig trækker NGO-loven frem af skuffen, dels skal findes i den opblussede forfatningsdebat, som zambianske aviser er fulde af i disse dage.
En debat hvor flere folkelige organisationer højlydt har kritiseret regeringen. En restriktiv ny NGO lov vil måske lukke munden på de mest kritiske røster.
Dels er vurderingen, at loven kommer nu, fordi regeringen gerne vil have den på plads, inden Southern African Development Community (SADC) holder topmøde i Lusaka i august. En begivenhed, der betyder at NGOer fra hele regionen mødes i Zambias hovedstad til et alternativt topmøde.
Kilde: www.ms.dk
