USAs præsident Barack Obama besøger Afrika for anden gang i sin embedsperiode. Turen går til Senegal, Sydafrika og Tanzania og besøget har store symbolske islæt og er omgæret af enorme sikkerhedsforanstaltninger.
Mandag lander USA’s præsident Barack Obama i Dar es Salaam og mødes senere med Tanzanias præsident Jakaya Kikwete. Det er Obamas tredje og sidste stop på en rundrejse i Afrika. Første stop var i Senegal og andet stop var Sydafrika. Rejsen er Obamas andet besøg i Afrika efter han blev præsident.
I Senegal, som han besøgte onsdag og torsdag, mødtes Obama med præsident Macky Sall og de to talte om handel og investeringer. Han mødtes også med højtstående personer fra flere vestafrikanske landes juridiske retssystemer, deltog i arrangementer om fødevaresikkerhed, styrkelse af landbrugssektoren og den private sektor. Endelig besøgte han det forhenværende slavefort på øen Gorèe ud for Dakar.
For beboerne på øen har det uden tvivl været en stor begivenhed, men faktisk har både præsidenterne Clinton og George W. Bush også besøgt øen.
I Sydafrika
Fredag fløj han videre til Johannesburg i Sydafrika, hvor han var til søndag. Her mødtes han bl.a. med præsident Jacob Zuma og en gruppe unge fra flere forskellige afrikanske lande på University of Johannesburg i Soweto.
Uden for universitetet kom det til sammenstød mellem en mindre gruppe demonstranter og politi, der affyrede gummikugler. Demonstranterne demonstrerede mod amerikansk udenrigspolitik.
Præsident Zuma opfordrede under deres samtale Obama til at hæve de amerikanske sanktioner med Zimbabwe, men Obama fastholdt at han vil se et frit og fair valg i Zimbabwe før det kan komme på tale.
Besøget i Sydafrika kolliderede med hospitalsindlæggelsen af det moderne Sydafrikas landsfader Nelson Mandela. Det var en udbredt opfattelse at Mandela var døende og der var spekulationen om, hvorvidt Obama ville udskyde besøget i Sydafrika af den årsag.
Der var også spekulationen om Obama ville besøge Mandela på hospitalet, men det kom ikke til at ske. Ikke mindst fordi Mandela på det tidspunkt var meget svagelig.
Obama fik dog mulighed for at gå i Mandelas fodspor, da han besøgte den tidlige fængselsø Robben Island, hvor Nelson Mandela sad fængslet gennem mange år..
Den sydafrikanske præsident Zuma sammenlignede på en pressekonference Barack Obama og Nelson Mandela. Begge var de deres respektive landes første sorte præsident og gav på den måde oprejsning til de millioner af afrikanere, som tidligere havde været undertrykt, som han udtrykte det.
Et dyrt besøg
Den britiske avis The Guardian anslår at Obamas Afrika-rejse kan komme til at koste de amerikanske skatteydere 100 millioner dollars. Den høje pris skyldes at amerikanerne medbringer stort set alt hvad de kan komme i tanke om, at der kan blive brug for undervejs.
Ifølge Washington Post har hundredvis af sikkerhedsfolk fra Secret Service være i position i de tre lande i et godt stykke tid før besøget. Under besøget ligger et hangarskib eller et andet større flådefartøj klar med et fuldt bemandet og udstyret hospital til at tage imod præsidenten eller andre fra hans følge, hvis de skulle komme noget til.
Der er 56 køretøjer med på turen. Herunder tre lastbiler læsset med panserglas til at montere uden på vinduerne de steder, hvor Obama overnatter.
Desuden er der amerikanske kampfly på vingerne over Obama døgnet rundt.
Angiveligt blev en planlagt safari i Tanzania sløjfet fra programmet. Safarien ville have krævet at præsidentens livvagter skulle have medbragt specielt kraftige rifler til at dræbe vilde dyr, der kom for tæt på præsidenten eller hans familie. Safarien blev aflyst til fordel for besøget på Robben Island.
