Poul Nielson
Poul Nielson (f. 1943) er Adj.professor ved Aalborg Universitet (udviklingsstudier og Europæiske politik).
Han er forhenværende EU-kommissær for udvikling og humanitær bistand og tidligere udviklingsminister og energiminister.
Han er ligeledes medlem af UNSGAB (FN-generalsekretærens rådgivende udvalg vedrørende vand og sanitet), præsidiet for Sex og Samfund og formand for Socialdemokratiets Internationale Udvalg.
Det nærmeste på en forklaring af, hvorfor EU presser på for at få endeligt konkluderet EPA med landene i EAC, skulle være Kinas voksende handelsrelation med disse østafrikanske lande.
Mere åbne regioner
Men dette er et meget snævert perspektiv at se sagen i. EPA hed oprindeligt REPA. Forskellen er vigtig, selvom den er blevet fortrængt af den ikke altid fagligt balancerede kritik, der gennem årene har domineret diskussionen.
Skabelsen af mere åbne regioner uden toldgrænser og restriktioner i disse regioner var vigtigere end varetagelsen af en europæisk eksportinteresse. Det har i realiteten også været dette aspekt, der har været en væsentlig faktor bag den langsomme forhandlingsproces.
Ingen balanceret liberalisering
Hver for sig er de fleste afrikanske landes økonomi for lille og for lidt diversificeret til at denne grundlag for udviklingen af international konkurrencedygtighed. Groft sagt kunne man sige, at omfanget af smugleri mellem landene i Afrika var en god indikator for potentialet i en regional liberalisering, men der var næsten overalt etablerede interesser i ikke at udsætte nationale monopoler for direkte konkurrence fra nabolandene.
