Anders Fogh Rasmussen (V) har som den første danske statsminister været på officielt besøg i Nicaragua, der er et af de store modtagerlande af dansk udviklingsbistand. VK-regeringen har i sine to år ved magten gennemført store besparelser på udviklingsbistanden, men den danske bistand til Nicaragua stiger med 5 millioner i 2004 til 180 millioner kr.
– Nicaragua er inde i en positiv reformproces af landets demokratiske institutioner, og det ønsker Danmark at støtte op omkring«, sagde den danske statsminister i en tale til det nicaraguanske parlament, ifølge Politiken Søndag. På det efterfølgende pressemøde med præsident Enrique Bolaños lovede statsministeren, at der heller ikke i fremtiden bliver skåret i bistanden til Nicaragua, hvis den positive reformproces fortsætter.
Nicaragua kæmper med meget alvorlige miljøproblemer. Den danske statsminister underskrev sammen med præsident Bolaños en hensigtserklæring inden for Kyotoprotokollen om danske investeringer i vedvarende energi i Nicaragua, der kan nedbringe CO2-udledningen, samtidig med at Danmark får en tilsvarende godtgørelse i sit CO2-regnskab.
Men indsatsen for at forbedre miljøet i Nicaragua er alligevel blevet svækket af VK-regeringens nedskæringer på udviklingsbistanden. Et regionalt miljøprogram på 300 millioner kr. over 5 år fik sparekniven på finansloven 2002.
– Der må løbende laves omprioriteringer af bistanden, og på nogle områder drosler vi ned. Vi har også skåret nogle lande fra, men til gengæld udvider vi vores støtte til en række arabiske lande for at forebygge terrorisme og ekstremisme, sagde statsministeren ifølge Politiken
Han understregede, at Danmarks strategi for udviklingsbistanden er at fokusere støtten på færre lande, men til gengæld at være mere til stede der.
