Fidel Castro forlader posten som Cubas præsident, siger en regeringstalsmand ifølge flere nyhedsbureauer.
På grund af sygdom har den nu 81-årige Fidel Castros lillebror Raúl Castro siden 31. juli 2006 taget sig af alle præsidentens arbejdsopgaver.
Fidel Castro har ledet Cuba siden han den 16. februar 1959 som leder af 26. juli-bevægelsen afsatte diktatoren Fulgencio Batista og blev premierminister. Den 3. december 1976 blev han præsident for Republikken Cuba.
Raul Castro anses for en overgangsfigur. Alene hans alder – 76 år – understreger, at han ikke er den cubanske leder på lang sigt. Han har ledet Cuba forholdsvis stilfærdigt og diskret og har ikke afgivet mange signaler om Cubas kurs efter Fidel.
I søndags løslod de cubanske myndigheder 7 systemkritikere, der hører til en gruppe af oppositionelle, som i 2003 blev idømt lange fængselsstraffe.
Spørgsmålet er, om Fidel Castros definitive farvel til de officielle magtpositioner betyder, at sløret nu løftes for, hvem der skal lede Cuba i fremtiden, eller om overgangsperioden med Raul Castro ved roret forlænges.
Da Fidel Castro i juli 2006 meddelte, at han midlertidigt trak sig, opremsede han samtidig en række navne på fremtrædende personer i parti- og statsapparat, som ville tage hånd om hans mange opgaver.
Der er stor sandsynlighed for, at den eller de personer, der skal erstatte Raul Castro, er at finde blandt disse navne, og hvis ikke det egentlige generationsskifte sker allerede 24. februar, vil sammensætningen af statsrådet med sikkerhed vise, hvem der er favoritter.
