På søndag slår hovedstaden i den indiske delstat Tamil Nadu dørene op for Art Chennai. Og den skal gerne ud til langt flere end hidtil.
Det betyder en uge i kunstens tegn med udstillinger I 18 gallerier, auktioner, uddannelsesprogrammer for kunststuderende – samt ikke mindst debat om kunstens rolle og fremtid i den store kystby, der før hed Madras.
En række af subkontinentets markante kunstnere vil deltage, deriblandt ifølge avisen The Hindu folk som Chaitanya Sambrani, Koumudi Patil, Bose Krishnamachari, Riyas Komu og Paritosh Sen.
Art Chennai fandt sted første gang i 2011, men går allerede i år nye veje, udtaler festivallederen Sanjay Tulsyan til The Hindu:
“Den første afholdelse forblev inden for sluttede kredse, og vi udstillede kun på gallerier. I år ønsker vi at gøre festivalen inkluderende; involvere offentligheden, hjælpe dem med at lære om kunst og fremme bevidstheden, hvilket igen vil fremme forståelsen af kunst”
Det betyder i praksis nyskabende installationer og shows i det offentlige rum – som stranden, hovedvejene, indkøbscentre og caféer – samt ikke mindst en fotoudstilling i lokale tog. Og med forestillinger, der spænder fra strygerkoncerter til up comedy søger festivalen at bryde billedet af samtidskunst som elitær praksis.
Håbet er i følge arrangørerne, at den nye åbenhed vil skabe en nedsivningseffekt, hvor også den almindelige befolkning på sigt får økonomisk gavn af Art Chennai.
En anden ambitiøs målsætning for Art Chennai er at blive Indiens største festival for moderne og samtidskunst. Uanset hvad vil festivalen formentlig tiltrække opmærksomhed fra de mange gallerier, samlere og museer over hel e verden, som de sidste årtier har fået øjnene op for ny indisk kunst.
Festivalen er primært et lokalt initiativ men får også deltagelse fra store gallerier i Kolkata (Calcutta) og Mumbai (Bombay).
Art Chennai 2012, 11.-18. marts: www.artchennai.com
