Zimbabwes regeringsparti, Zanu PF, beskyldes af oppositionen for at kræve stemmer til gengæld for mad, skriver journalist Stine Leth-Nissen i det seneste nyhedsbrev fra Folkekirkens Nødhjælp.
Samtidig er Zimbabwe på vej mod endnu en fødevarekrise, siger Nødhjælpens lokale samarbejdspartner, den kirkelige hjælpeorganisation Christian Care:
-Situationen er meget alvorlig, vurderer Forbes Matonga, som er direktør i Christian Care. – Vi frygter en voldsom hungersnød af samme omfang som i 2003 og muligvis endnu værre.
Det er især Matabeleland, hvor både den nordlige og sydlige del er ramt af tørke, Maswingo, Midlands og Manicaland, hvor der er eller kommer alvorlig fødevaremangel.
Ifølge avisen The Zimbabwe Independent har regeringspartiet Zanu PF brugt sulten og fødevaremanglen til at skaffe sig stemmer ved præsidentvalget den 31. marts i år. Kandidater for partiet skal have overtaget salget af korn fra de centrale kornlagre, the Grain Marketing Board, mens de samtidig kontrollerer, hvem der får mulighed for at købe majsen.
En talsmand for oppositionen MDC i Manicaland, Pishai Muchauraya, siger ifølge avisen, at ”stemmekøb for mad er blevet et stort problem i Manicaland. Unge fra Zanu PF er udstationeret ved alle kornlagre for at kontrollere folk, der vil købe majs. Et medlemskort til Zanu PF er første krav for at kunne købe majs.”
Også badges fra valgmøder for Zanu PF bruges som adgangskort til at købe majs.
5,8 millioner eller op mod halvdelen af befolkningen er truet af sult, fordi høsten slog fejl på grund af tørke og mangel på såsæd og kunstgødning.
Forbes Matonga fra Christian Care understreger, at der findes 2 kanaler for distribution af nødhjælp, nemlig regeringens og NGOernes:
– Vi har foreløbig været i stand til at holde uddelingen af nødhjælp fri for politisering. Christian Care arbejder i nogle af de hårdest ramte områder, og vi har fået adgang til folk uden problemer. Det skyldes måske også, at vi især har givet hjælp til underernærede småbørn og skolebespisning.
Ifølge FNs Børnefond, UNICEF, har Zimbabwe nu verdens højeste dødelighed blandt små børn. Et ud af 8 børn i Zimbabwe dør, inden det er fyldt 5. Tallet sættes i i sammenhæng med sult og aids-epidemien. Zimbabwe havde tidligere et af Afrikas bedste sundheds-systemer, men store donorer som USA, Verdensbanken og Den Globale Fond undgår at støtte Zimbabwe, fordi regeringen har kanaliseret penge fra sundhed og uddannelse til hæren og sikkerhedstjenesten.
I øjeblikket betyder manglen på valuta, at Zimbabwe har problemer med import af f.eks. kunstgødning, og det har yderligere undermineret landbrugsproduktionen, hvor mange er afhængige af kunstgødning, også på de små jordlodder:
– Folk var ikke advaret om problemerne i god tid, inden de skulle købe kunstgødning og såsæd,” siger Forbes Matonga fra Christian Care.
– Mange fik gødning for sent, og det faldt sammen med, at regnen stoppede, så afgrøderne blev svedet af. Samtidig betyder prisloftet på majs, at mange landbrug med kunstvanding vælger at dyrke f.eks. tobak, sojabønner eller majs til såsæd, der giver højere indtægter.
Forbes Matonga skal selv deltage som valgobservatør under Zimbabwes Kirkeråd og noterer sig med tilfredshed, at antallet af meldinger om voldelige overfald er gået ned.
Den katolske biskop Pius Ncube fra Bulawayo er derimod åbenlyst kritisk og har opfordret til fredelig modstand mod præsident Mugabe efter Gandhis forbillede. Ncube siger ifølge det sydafrikanske blad Business Day, at ”valget giver ikke en chance for at sparke Mugabe ud. Han har lagt sine planer. Han snød både i 2000 og i 2002, slutter journalist Stine Leth-Nissen
FLERE OPLYSNINGER
Programsekretær Anthony Grange, tlf. 33 15 28 00, mail: [email protected]
