Danmark går nu direkte ind i arbejdet for at sikre, at præsident- og parlamentsvalget i Nicaragua i november 2006 kommer til at foregå efter demokratiske spilleregler.
Udover at støtte udsendelsen af en EU-valgobservationsmission til Nicaragua giver Udviklingsminister Ulla Tørnæs (V) nu et første konkret bidrag på 3 mio. kr. til civilsamfundets aktiviteter i forbindelse med næste års valg i det mellemamerikanske land, skriver udenrigsministeriet i en pressemeddelelse fredag.
Ulla Tørnæs siger i den anledning:
– Mit besøg i Nicaragua fra den 17.ende til 21. september bekræftede, at international bistand er nødvendig til at overvåge og forberede valgene til næste år. Jeg har derfor sendt et brev til Kommissionen for at udtrykke Danmarks støtte til udsendelsen af EU-valgobservationsmission til Nicaragua.
– Samtidigt har vi fra dansk side, som et første konkret bidrag, afsat 3 mio. kroner til at støtte civilsamfundets aktiviteter, der skal styrke valgforberedelsen og valgovervågningen, f.eks. ved at fremme registrering af vælgere og for at få flere kvinder til stemmeurnerne.
– Mit besøg faldt sammen med en forværring af den politiske situation i landet. Derfor fremhævede jeg overfor alle samtalepartnere betydningen af at genetablere den politiske stabilitet og sikre fremdrift i reformprocessen, herunder korruptionsbekæmpelse.
– Jeg gjorde det klart overfor både regering og repræsentanter fra oppositionen, at en af forudsætningerne for et effektivt og godt udviklingssamarbejde er, at Nicaragua udvikler sig som et demokrati og en retsstat, slutter Ulla Tørnæs.
Besøget var udviklingsministerens første i Nicaragua, der er et af Danmarks programsamarbejdslande. Det danske udviklingssamarbejde, den politiske situation samt præsident- og parlamentsvalget i november 2006 var hovedtemaerne for ministerens samtaler med den nicaraguanske regering, repræsentanter for parlamentet og samarbejdsinstitutioner.
I umiddelbar forlængelse af sit besøg havde Ulla Tørnæs den 25. september i Washington lejlighed til at drøfte situationen i Nicaragua med Generalsekretæren for Organisationen af Amerikanske Stater (OAS), Miguel Insulza.
Udviklingsministeren holdt under sit besøg en række møder, herunder med den nicaraguanske præsident Enrique Bolaños, finansminister Mario Arana, transportminister Pedro Solorzano og udenrigsminister Norman Caldera samt nicaraguanske samarbejdsinstitutioner.
Ministeren drøftede tillige den aktuelle politiske situation med parlamentsformand René Nuñes Tellez og det nicaraguanske parlaments økonomiske udvalg.
Udviklingsministeren besøgte dansk-finansierede projekter i transport-, landbrugs- og uddannelsessektoren, og der var lejlighed til at diskutere udviklingssamarbejdet med lokalpolitikere, repræsentanter for civilsamfundet, herunder oprindelige folk, samt de danske NGOer, der er aktive i Nicaragua.
