De seneste dage har medlem af Europa-parlamentet, Søren Søndergaard, fra Folkebevægelsen mod EU besøgt Laos for at søge nyt om Sombath Somphone – borgerretsforkæmperen har været som sunket i jorden det meste af et år, skriver Folkebevægelsen i en pressemeddelelse onsdag.
Sombath er en kendt og respekteret civilsamfundsleder, ikke bare i Laos men i hele Sydøstasien. I 2005 modtog han bl.a. “Ramon Magsaysay Award for Community Leadership”, som kan sammenlignes med en lokal Nobel-pris.
Og i efteråret 2012 var han en af hovedkræfterne bag det vellykkede “Asia Europe People’s Forum” (AEPF), som fandt sted i hovedstaden Vientiane forud for det officielle euro-asiatiske topmøde, ASEM9.
Få uger efter, den 15. december 2012 om aftenen, blev Sombath standset ved en trafik-kontrolpost, hvorfra han blev kørt væk i en varevogn af uidentificerede mænd. Siden har ingen hørt fra ham i det fattige kommunistisk-styrede land.
På trods af at bortførelsen skete få meter fra en politipost og endskønt det hele blev filmet af et overvågnings-kamera, er det ikke lykkedes myndighederne i Laos at komme nogen som helst vegne i efter-forskningen.
Vil ikke have international hjælp
Samtidig har myndighederne afvist at søge international bistand, f.eks. til at analysere filmen fra det pågældende overvågningskamera eller fra de mange andre overvågningskameraer, som findes i byen.
Bortførelsen har fra starten vakt opmærksomhed i EU-parlamentet bl.a. fordi Sombath arbejdede for et folkeligt samarbejde mellem Europa og Asien. På initiativ af Søren Søndergaard m.fl. vedtog EU-parlamentet i februar med stort flertal en resolution, som fordømte bortførelsen.
Som opfølgning på dette har Søndergaard de seneste dage opholdt sig i Laos, hvor han har haft møder med en delegation fra det laotiske parlament under ledelse af parlamentets næstformand og med udenrigsministeriets departementschef.
Derudover mødtes Søndergaard med Sombaths kone og venner, NGO’er samt flere udenlandske ambassader, bl.a. den tyske, franske, britiske og amerikanske.
Optaget på film – alligevel pist borte
På baggrund af besøget siger Søren Søndergaard fra Bangkok i Thailand, hvor der tidligere onsdag blev holdt en velbesøgt pressekonference:
“Det er desværre mange aktivister, som bliver bortført i Asien, men det hører trods alt til sjældenhederne, at det bliver optaget på film. Derfor er det dybt bekymrende, at de laotiske myndigheder efter mere end 8 måneder ikke er kommet nogen som helst vegne i efterforskningen.
“Det tilkommer ikke mig at give de laotiske myndigheder ansvaret for bortførslen, men det er hævet over enhver tvivl, at de har ansvaret for at forbrydelsen bliver efterforsket med alle til rådighed stående midler”.
“Derfor opfordrer jeg de laotiske myndigheder til at sætte gang i efterforskningen, herunder søge teknisk bistand i andre lande til at analysere de overvågningsfilm, som dokumenterer bortførelsen”.
“Hvis nogen skulle få den idé, at denne sag efterhånden vil gå i glemmebogen, tager de fejl. Til oktober vil EU-parlamentet sende en officiel delegation til Laos, og jeg vil desuden tage initiativ til, at EU-parlamentet vedtager en ny resolution”.
“Derudover opfordrer jeg alle demokratiske lande og organisationer til at lægge pres på de laotiske myndigheder. Denne opfordring gælder også det officielle Danmark”, lød det fra Søndergaard.
Hvis du vil læse mere:
EU-parlamentets resolution af 7 februar 2013 ang. Sombath Somphones forsvinding:
http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=TA&reference=P7-TA-2013-0058&language=DA&ring=P7-RC-2013-0054
Videooptagelse af Sombath Somphones bortførelse (indslag på BBC – efter ca 0.55 min):
http://www.youtube.com/watch?v=GXPPNh9WCwk
Se også baggrundsartikel af Kirsten Ewers på
http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/20-01-13/kendt-aktivist-forsvundet-i-laos
