Fhv. minister, cand.theol. Flemming Kofod-Svendsen, Vanløse, fylder 70 fredag d. 21. marts 2014.
Gårdmandssønnen fra Bornholm (hvilket spores i hans syngende mål) beskæftigede sig som politiker med u-landene og Den 3. Verden i talrige sammenhænge.
Både som landsformand for u-landsbistandens bannerfører dengang i Folketinget – Kristeligt Folkeparti – fra 1979 til 90, som parlamentarisk leder for det lille midterparti 1990-93 og i sine to perioder som folketingsmedlem, først fra 1984 til 94 og så 1998 til 2001.
Han har udover 35 års præstegerning i Birkerød (1976-2011) haft mange tillidshverv, også i u-landssammenhæng og bl.a. siddet i Mellemfolkeligt Samvirkes repræsentantskab, U-landsrådet og bestyrelsen for FN-forbundets folketingsgruppe.
ISOBRO og Danmarks Indsamling
Senere blev det Kofod-Svendsens hjertebarn at forbedre de frivillige indsamlingsorganisationers vilkår og muligheder ved at være en stærkt engageret generalsekretær og politisk lobbyist på mere end fuld tid for Indsamlingsorganisationernes Brancheorganisation, ISOBRO; en post han besad fra starten i april 2001 til april 2006, da han sagde fra efter eget ønske.
ISOBRO dækker næsten alt, hvad der findes på det felt. De tilsluttede organisationer betaler en procent af deres tipstilskud og får til gengæld samlet gehør på Christiansborg, fælles indsamlingsetik, kurser, rabatordninger – samt krav om åbenhed – alt det, som er fordelene ved det forenings- og andelsglade Danmark.
Den høje bornholmer med den udprægede politiske tæft og store evne til at bygge bro i det ofte splittede og konkurrenceprægede organisationsmiljø skaffede håndfaste resultater i hus.
Ikke blot er over 130 organisationer nu samlet under ISOBROs hat, der er også udarbejdet (tiltrængte) indsamlingsetiske retningslinjer, man opnåede en kompensationspulje, da den dav. VK-regering trak portostøtten til organisationsblade væk og det skattefri bundfradrag for bidrag til velgørende organisationer blev sat op.
Sidst men ikke mindst kom ISOBRO igennem med det store indsamlingstiltag, “DM i Indsamling” – eller som det kom til at hedde Danmarks Indsamling i samarbejde med Danmarks Radio.
En af tankerne med DM i Indsamling var netop, at alle organisationer skulle trække på samme hammel – noget det i øvrigt kniber slemt med den dag i dag.
Tid til eftertanke og skribentvirksomhed
Da Flemming Kofod-Svendsen gav faklen videre til Robert Hinnerskov i ISOBRO for nu otte år siden, sagde han til U-landsnyt.dk:
“Jeg fylder 62 næste gang (i marts 2006) og skal nu finde ud af, hvad jeg så vil. Jeg har lyst til at arbejde med nyere kirkehistorie, bl.a. ydre missionsselskaberne og deres arbejde i Den 3. Verden”.
“Jeg har lyst til at se, hvordan verden har bevæget sig de sidste 30 år og kommer nok til at bruge megen tid på at kigge i organisationernes arkiver. Forhåbentligt kommer der noget litterært ud af det”.
Det kom der bestemt. Men der lå også en tragisk baggrund bag hans skiften. Han havde nemlig den store sorg at miste en søn, en svigerdatter og to børnebørn under tsunamien i Sydøstasien Anden Juledag 2004.
Han skrev siden bogen “Døden, sorgen og håbet” (2007) og holdt efterfølgende over 100 foredrag om bogens indhold. I 2009 kom en afhandling om kristelige ungdomsbevægelser med titlen “Tro til Tiden”.
Flemming Kofod-Svendsen har i det teologiske spor udvidet sine aktiviteter i de seneste år, idet han er ved at tage en Ph.D grad på Det Teologiske Fakultet med vækkelsesbevægelserne i Danmark fra anden halvdel af 1800-tallet som emne.
En af dem har han begået en velskrevet og grundig fremstilling af i bogen “Lutheranerne på heden”.
To gange minister og 900 døbte børn
Politisk kulminererede karrieren med to perioder som minister.
Første gang i september 1987 til juni 1988 som boligminister i statsminister Poul Schlüters (K) firkløver regering og anden gang atter som boligminister, men også som minister for nordisk samarbejde og østersø-spørgsmål i statsminister Poul Nyrup Rasmussens (S) første regering fra januar 1993 til september 1994.
Privat har han siden 1971 været gift med fhv. højskolelærer og forlagsleder, cand.theol. Inger Margrethe Kofod-Svendsen. Han har tre børn, tre svigerbørn og ni børnebørn.
Og nåede i øvrigt at døbe omkring 900 børn de mange år han var sognepræst i nordsjællandske Birkerød.
