Sne og bidende kulde skaber kaos i flygtningelejre i Tyrkiet, Libanon og Gaza. Der er akut brug for hjælp, fastslår katastrofeleder i Folkekirkens Nødhjælp. Samtidig ser det ud til, at sneen har lagt en dæmper på kampene i selve Syrien.
En hård vinterstorm har ramt Mellemøsten, og det går særligt ud over de millioner af flygtninge, der er på flugt fra krigen i Syrien og Islamisk Stat.
I Libanon er der faldet så meget sne, at flere telte i flygtningelejre i Bekaa dalen er kollapset, og internationale medier rapporterer, at børn fryser ihjel, skriver Folkekirkens Nødhjælp i en pressemeddelelse.
Også de mere end 200.000 kurdiske syrere, som er flygtet fra terrorbevægelsen Islamisk Stat og befinder sig i flygtningelejre i det sydlige Tyrkiet, er hårdt ramt. Her meldes temperaturen helt ned til minus 17 grader.
”Der er tale om en stor gruppe mennesker, der i forvejen er yderst sårbare. Flygtninge-strømmen er steget markant det seneste år, og vi gør vores bedste for at hjælpe,” siger katastrofeleder i Folkekirkens Nødhjælp, Erik Johnson.
”Men stormens omfang er stor, at der skal en større indsats til. Ellers vil endnu flere fryse ihjel.”
Iskoldt i Gazas ruiner
Også tusindvis af mennesker i Gaza er ramt af stormen.
Onsdag og torsdag er der faldet store mængder sne, og strømmen er gået flere steder.
Det melder en medarbejder fra Folkekirkens Nødhjælp i Gaza.
Også her kæmper særligt de mange palæstinensere, der mistede deres hjem under sommerens bombardementer, med at holde varmen.
Genopbygningsarbejdet går meget langsomt fremad og op mod 100.000 mennesker er stadig midlertidig indkvarteret.
Første dag i tre år uden dræbte
Et positivt aspekt ved det tykke tæppe af sne, der har indhyllet store dele af Mellemøsten, er at det tilsyneladende har lagt en dæmper på de blodige kampe i selve Syrien.
For første gang i tre år blev der onsdag registreret en dag uden nogen dræbte i Syrien, oplyser Syrian Observatory for Human Rights, der fra et kontor i Storbritannien følger nøje med i udviklingen i Syrien.
”Mens de humanitære behov voksede, beskyttede snestormen syrerne fra kampe, skyderi, bombardementer, raketangreb og luftangreb,” siger Rami Abdel Rahman, der leder Syrian Observatory for Human Rights, ifølge flere medier.
Andre netværk af aktivister i Syrien meldte ligeledes om en helt ublodig dag i det krigshærgede land onsdag.
Torsdag blev kampene dog genoptaget, da vejret klarede op, oplyser Syrian Observatory for Human Rights.
Krigen i Syrien har kostet mere end 200.000 mennesker livet, siden den begyndte med folkelige protester mod præsident Basar al-Assads styre i marts 2011.
