Den franske bilproducent Peugeot genetablerer, efter flere års fravær, sit historiske bånd til det østafrikanske land med en ny samlefabrik, som i første omgang skal producere Peugeots populære 508 model.
Peugeot, som har været aktiv i Kenya sinde begyndelsen af 1960´erne, men forlod landet i 2007, har netop indgået en aftale om igen at samle sine biler i Kenya. Det sker i samarbejde med Urysia, som er en lokal agent for det franske bilmærke i Kenya. Aftalen blev underskrevet af begge parter hos Kenyas præsident Uhuru Kenyatta, som ifølge avisen Daily Nation, udtrykte stor ros til bilproducentens beslutning om at vende til bage til Kenya.
“(The Peugeot) is a brand that has been with us since independence. In welcoming them back, we welcome an old friend and partner who has chosen to deepen and strengthen that friendship," sagde præsidenten, ifølge den kenyanske avis Daily Nation.
Peugeot har produceret biler i Kenya siden begyndelsen af 1960´erne, herunder de legendariske 404 (billede) og 504 modeller, som begge var tilpasset lokale forhold med ekstra støvisolering, armering, luftfiltre, kølesystemer og vigtigst af alt, specialbyggede støddæmpere og fjedre.
Den legendariske 504 model, som også blev produceret i Nigeria og Sydafrika i samme periode, er populært kendt som “Kongen af den afrikanske vej”. I Kenya blev 27.000 biler af 504 modellen produceret i årene 1968 – 2006.
404- og 504 modellerne har historisk været populære rally køretøjer i Kenya, og de spillede en afgørende rolle i, og blev synonyme med, landets blomstrende rally kultur i årene efter landets uafhængighed i 1963.
Peugeots beslutning om at trække sig ud af Kenya i 2007 vakte derfor stærke følelser og vemod hos mange kenyanere, men nu, ti år senere, vender den gamle konge altså hjem igen.
