Den danske internationale hjælpeorganisation, Mission Øst, er tilbage i Afghanistan. Under landets første frie valg trak organisationen sine hjælpearbejdere ud af landet af frygt for terror, men holdet er nu tilbage og arbejder igen for fuld styrke, fremgår det af en pressemeddelelse tirsdag.
Siden det stærkt undertrykkende Taleban-styre faldt i slutningen af 2001, har Mission Øst hjulpet den afghanske befolkning med at genopbygge deres krigshærgede land. Mission Østs hjælpearbejdere har bl.a. sørget for, at de fattigste afghanere har fået mad, rent drikkevand og en chance for at få lægehjælp.
Men under præsidentvalget (09.10.04) trak hjælpearbejderne sig midlertidigt ud af landet. De rejste til nabolandet, Tadsjikistan, hvor Mission Øst også har projekter. Årsagen til evakueringen var frygt for terror.
Næsten 1.000 mennesker – NATO-soldater, afghanske styrker, internationale hjælpearbejdere og civile – er blevet dræbt i det forløbne år. Især trusler og terror mod neutrale hjælpeorganisationer som Mission Øst er taget til i styrke.
I august blev en af Mission Østs afghanske medarbejdere overfaldet af 3 mænd. Manden overvågede genopbygningen af 43 km vej i et isoleret bjergområde i det nordøstlige Afghanistan. Vejen vil betyde en afgørende forbedring af levestandarden for tusindvis i området.
Manden blev slået hårdt, hængt op i et reb med hovedet nedad og truet til at lade være med at arbejde for internationale hjælpeorganisationer. Manden slap med skrækken, men Mission Øst besluttede sig alligevel for at lave en midlertidig tilbagetrækning under valget.
Afviklingen af præsidentvalget gik fredeligere end forventet, så nu er holdet tilbage og arbejder igen for fuld styrke. Selv om det ikke er uden risici, fortsætter Mission Øst sit hjælpearbejde i Afghanistan.
Generalsekretær for Mission Øst, læge Kim Hartzner, siger:
– Valget i lørdags var ikke noget mønstereksempel på demokrati, men de millioner, der mødte op for at stemme, viste, at de tager afstand fra lovløshed og selvudråbte magthavere. De fortjener det internationale samfunds støtte. Afghanernes vej mod fred og demokrati er stadig lang og skrøbelig. De har brug for vores hjælp mere end nogensinde. Derfor bliver vi i landet.
Yderligere oplysninger hos Mission Østs pressekontakt, journalist Rikke Dyrberg, på tlf. 39 61 20 51 / 20 86 14 13 eller på e-mail [email protected].
Læs mere om Mission Øst på www.miseast.org.
