Svært bevæbnede krybskytter er trængt ind i et af Afrikas mest unikke levesteder for skovelefanter, Dzanga Bai i Den Centralafrikanske Republik, og har foreløbig mejet 26 af de sjældne tykhuder ned, skriver WWF Verdensnaturfondens danske afdeling på sit website fredag.
WWF frygter, at det kan ende med en af de største elefantmassakrer i regionen siden krybskytter dræbte mindst 300 elefanter i Camerouns Bouba N’Djida National Park i februar 2012.
Så sent som i marts i år var der en ny massakre – se
http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/25-03-13/ny-elefantmassakre-i-afrika-tykhuderne-mejet-ned-i
WWF Danmarks generalsekretær, Gitte Seeberg, siger:
“Det er totalt nedslående. WWF har rettet en stærk appel til (nabolandene) Cameroun og Republikken Congo om at hjælpe Den Centralafrikanske Republik med at beskytte elefanterne og få styr på sikkerheden i parken. Denne massakre er endnu en ubehagelig påmindelse om den stærke trussel, der er mod elefanterne i disse år”.
“Elefant-landsbyen” i junglen
Ifølge WWF-kilder trængte en gruppe på 17 bevæbnede personer ind i Dzanga-Ndoki National Park mandag d. 7. maj. De blev set på vej mod Dzanga Bai, lokalt kendt som “elefant-landsbyen”, en stor lysning, hvor mellem 50 og 200 skovelefanter samles hver dag for at drikke saltbankens nærende mineraler.
To WWF-støttede lokale forskere meddelte, at tre medlemmer af denne gruppe, bevæbnet med Kalashnikov-rifler, nærmede sig dem i skoven og bad om anvisninger til et udsigtstårn i Dzanga Bai. Et udsigtstårn som bruges af forskere og turister til at observere elefanter.
Efter at have givet falske vejanvisninger til tårnet, skyndte forskerne sig væk, men hørte skud blive affyret i retning af elefanternes områder. Samtidig så forskerne den bil, der havde transporteret de 17 bevæbnede mænd, stå parkeret ved indgangen til parken.
Den Centralafrikanske Republik har været rystet af vold og kaos siden begyndelsen af året.
“Vi hører nærmest på ugebasis om elefanter, der bliver slået ihjel i Afrika. En dag er det 20 elefanter, den næste op mod 300. Det er et kæmpestort problem”, siger Gitte Seeberg.
Automatiske våben, kikkersigte og helikoptere
Selv om Afrikas mange nationalparker beskyttes af vagter, er det begrænset, hvad de kan gøre over for organiserede krybskytter, der stærkt bevæbnede med både automatvåben, kikkertsigte og helikoptere, jagter især næsehorn og elefanter.
”Krybskytteriet er meget organiseret. Man har sågar hørt historier om, at terrororganisationer benytter krybskytteri som en måde at finansiere deres våbenkøb på”, beretter Gitte Seeberg.
Jim Leape, WWF Internationals generalsekretær, siger:
“Medmindre vi får en hurtig indsats, er det meget sandsynligt, at krybskytter vil benytte sig af det kaos og den ustabilitet landet befinder sig i til at dræbe løs af elefanterne, der bor i dette unikke World Heritage Site.
Parken blev optaget på Verdensarvslisten i fjor sammen med store omkringliggende områder i Cameroun og tidl. Fransk Congo.
“Den Centralafrikanske Republik bør straks følge op på sit løfte om at mobilisere tropper for at bekæmpe krybskytteri i regionen. WWF opfordrer også det internationale samfund til omgående at yde bistand til Den Centralafrikanske Republik for at genoprette ro og orden i landet, så dets unikke naturarv kan bevares”, lægger han til.
Gitte Seeberg supplerer:
“Krybskytteriet stiger, fordi der er ekstremt mange penge i det. Vi må gøre alt, hvad vi kan for at sætte en stopper for det bl.a. ved at forhøje straffene for krybskytteri og sikre en bedre beskyttelse af naturområderne, hvor de vilde dyr lever”.
Se også telegrammet
http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/07-05-13/stor-naturpark-p-verdensarvs-listen-truet-i-centra
