Peng Liyuan er kinesisk superstjerne og landets kommende første dame. Hun har allerede påtaget sig roller uden for de skrå brædder og vil måske kunne overskygge sin mand.
Kvindernes internationale kampdag er torsdag d. 8. marts, og allerede den 23. december 1949, proklamerede Folkerepublikken Kinas regering, der blev dannet i oktober samme år, den 8. marts som Kvindernes Dag i Kina.
Siden har kvinder i Kina officielt fejret dagen med en halv dag fri fra arbejde.
Udover en halv fridag, hvad sker der for kvinder i Kina i dag?
En søgning på internettet for arrangementer for Kvindernes Kampdag i Kina 2012 angiver følgende events: ”International Women’s Day Luncheon – Women’s wellness and ”expatations” while living abroad”; ”International Women’s Day Breakfast: Swedish Style for the many in China”, og en ”pre-launch of two exciting online travel brands for women”.
I dagens anledning sker der tilsyneladende ikke ret meget. Så det er måske enestående, at det er en farverig kvinde, der står frem som hovedperson på den kunstneriske scene i Kina, og samtidig har enbirolle på den politiske scene.
‘Pop’ på den kinesiske måde
Den 49-årige Peng Liyuan har en lang karriere som popsangerinde bag sig – hvor ”pop” skal forstås på den kinesiske måde: hendes repertoire er udelukkende patriotisk og militær, og hendes talent er i melodramatisk opera-lignende udtryk.
Gennem 1980erne underholdte Peng Liyuan soldater og officerer i kasernerne.
Under den anden kinesisk-vietnamesiske krig (Battle of Mount Laoshan) i 1984 var hun den eneste kvinde, der turde være til stede for at opmuntre tropperne, blandt dem, hendes bror. Det gjorde stærkt indtryk på soldaterne, som ikke ville lade hende tage afsked, før hun havde dekoreret deres uniformer, arme og rygge med autografer.
Peng Liyuan er selv dekoreret med en militærtitel: som leder af den Kinesiske Sang og Dans Ensemble i den generelle politiske afdeling af Folkets Befrielseshær, har hun civil rang af første klasse og med militær titel Generalmajor.
Politiske birolle
Men hendes kommende livsrolle er ved at bryde ud, da hun er kone til Xi Jinping, manden som er udpeget til at blive Partileder for det Kommunistisk Parti i oktober i år, og derefter præsident i marts 2013.
Peng Liyuan har undgået offentlige optræden med sin mand, siden han i 2007 viste sig at være den førende kandidat til posten som næste partileder af det Kommunistiske Parti. Hendes fravær ved sin mands officielle besøg i USA i februar i år var da heller ikke mangel på erfaring med det offentlige lys, som det var tilfældet med tidligere kinesiske diplomater på statsbesøg, men nærmere for frygten, at hun ville overskygge sin ægtemand.
I rampelyset med velgørenhed
Men for nyligt er Peng Liyuan begyndt at finde tilbage til rampelyset og kultivere sin kommende stilling som første dame.
I januar vandt hun China Arts Awards prisen (blandt andre vindere var skuespilleren Jackie Chan), for hvilken hun blev tildelt en million yuan (ca. USD 160.000), som vakte en del kontrovers blandt kinesere.
Hun har dæmpet sin farvestrålende makeup og store permanentet hår for en mere beskeden militærtøjstil og tætsiddende frisure, og hun viser sig mere og mere engageret i velgørenhedsinteresser.
I juni 2011 blev Peng Liyuan udnævnt af WHO Generaldirektør Dr Margaret Chan til WHO Goodwill Ambassador for Tuberculosis and HIV/AIDS.
Allerede i 2006 blev hun udnævnt i Kina som Sundhedsministeriets Ambassadør for forbyggelse af HIV/AIDS, og National Ambassadør for TB kontrol og forebyggelse i 2007.
Efter et alvorligt jordskælv i den vestlige provins Sichuan i 2008, arrangerede Peng Liyuan særlige forestillinger i de ramte områder og meddelte at deres datter, som dengang var 16 år, havde tilbudt at hjælpe frivilligt med nødhjælpsarbejdet. Det var første gang i landet at man så sådan en gestus fra familien til et regeringsmedlem.
Datteren Xi Mingze er i dag 20 år og studerer på Harvard i USA.
Med godt fodfæste i kulturverdenen og en fremtid på den politiske scene har Peng Liyuan mange muligheder for at præge kvindernes sag. De kommende måneder vil vise, hvilken rolle hun vil påtage sig.
