Cambodja er ved at miste sine naturlige skove i et alarmerende tempo.
Rydningen er accelereret i de seneste år af store selskaber, som høster træer i nogle af landets mest betydningsfulde beskyttede områder og nationale skove, ifølge en ny undersøgelse af Forest Trends.
Cambodja er hjemsted for nogle af de mest urørte skovområder i Sydøstasien, med en unik diversitet af planter og dyr.
Bl.a. har landet nogle af de største tilbageværende stedsegrønne lavlandsskovområder – en naturtype som i stor stil er blevet fældet i de omkringliggende lande.
Landets lange borgerkrig, og generelle langsomme økonomiske udvikling, har gjort at skovene har været mindre udsatte. Men sådan er det ikke længere.
I 2014 oplevede Cambodja den største skovrydning af alle lande i hele verden, ifølge nye data fra University of Maryland og Google udgivet af Global Forest Watch.
Beskyttede områder forsvinder
I slutningen af 2013 var 2,6 millioner hektar, eller omring 14 procent, af landets areal allokeret til kommercielle landbrugs zoner, såkaldte Economic Land Concessions (ELCs).
Ifølge Forest Trends har den cambodjanske regering givet i alt 272 jord koncessioner ved udgangen af 2013. Over 80 procent af disse ligger i skove, og endda ligger en fjerdedel direkte indenfor beskyttede områder.
“Disse ELCs giver flere aktører mulighed (og muligvis et cover) for at foretage omfattende skovhugst, ikke kun indenfor, men også udenfor grænserne af de officielt tildelte koncessioner,” skriver forfatterne i rapporten.
Uklare love giver kæmpe økonomiske gevinster til firmaer
På trods af koncessionerne er den vigtigste drivkraft for skovrydning, er både processen med at tildele ELCs og omfanget af det jord der er afsat, er fyldt problemer, korruption og manglende gennemsigtighed.
Koncessionerne er primært givet til firmaer fra Cambodja, Kina og Vietnam og bruges til at plante en række afgrøder som gummi, sukker, papir og kassava i store monokulturelle plantager.
Men landbrugsudvidelse er langt fra den eneste grund til firmaerne er interesserede i koncessioner i skovområder. Skovdrift i landet er særdeles lukrativt, da der findes en række værdifulde træarter i landet, såsom rosentræ og afzelia, som har et kæmpe marked i bl.a. Kina.
“Det lader til, at mange aktører bevidst udnytter den uklare retstilstand til at erhverve ELCs i skovområder, med henblik på at drive skovhugst i løbet af deres udvikling, med eller uden ultimative intentioner om at udvikle landbrug på områderne i den sidste ende” skriver Forest Trends i deres rapport.
Officielt stop for koncessioner, men…
I maj 2012, efter stigende utilfredshed blandt landets befolkning, suspenderede den cambodjanske regering midlertidigt tildelingen af koncessioner til både indenlandske og udenlandske virksomheder.
Men dette suspendering har haft ringe effekt på at stoppe skovrydningen,
“Som Rapporten fremhæver, der er så mange eksisterende ELCs, at den samlede virkning af suspenderingen er lille,” siger Kerstin Canby, Direktør af Forest Trade and Finance Program hos Forest Trends, til Mongabay.org.
“Det faktum, at tilladelser til ELCs bliver brugt ulovligt til at udtømme de resterende træressourcer i landet med sådan en hastighed, repræsenterer en samlet systemfejl af landets legale skovbeskyttelse,” siger Canby
Danmark har tidligere støttet Cambodjas udvikling af skovlove, og landet generelt. Med Venstre regeringens nye finanslovsforslag ser støtten til Cambodja ud til at blive sparet helt væk.
