Fødselaren er p.t særlig rådgiver for Nordisk Ministerråd og adjungeret professor på Aalborg universitet. Han har været folketingsmedlem i mange år for Socialdemokrati-et, udviklingsminister fra 1994 til 1999, derpå EUs udviklingskommissær – og blev uddannet i statskundskab fra Aarhus universitet i 1972.
Ifølge fødselsdagsomtalen i Berlingske “svinger han ikke blot den røde fane, men også sarkasmens banner med kaskader af tvistede sætninger tilsat ironi. Og uden at skåne sine egne”.
F.eks. i flygtningedebatten, hvor han skrev “Det gode ved nærområder er at de ligger så langt væk”, eller i u-landsdebatten efter TVs “Liberty”: “Overdrivelse fremmer misforståelsen”. Se hans blogindlæg her på Globalnyt
Poul Nielson ville være maskinarbejder, manglede læreplads og fortsatte skolegangen, blev student og udklækket fra magtens rugekasse hos professor Erling Bjøl på Aarhus Universitet sammen med bl.a. Svend Auken, Bettina Heltberg og Bertel Haarder.
Han kom første gang i regering som 36-årig som energiminister og endte som en dedikeret udviklingsminister under Poul Nyrup mange år senere, hvorunder hans bramfrie temperament ikke fornægtede sig. Bl.a. sagde han til embedsværket på Asiatisk Plads, at “TV 2 er ikke en kanal, det er en kloak”
Det skete efter en gang vidtløftig journalistik om Danidas projekter.
Fra Asiatisk Plads sprang han til Bruxelles, hvor han ifølge Berlingske blev “en populær chef i det noget teknokratiske arbejdsmiljø”.
For nylig blandede Nielson sig i partifællen, u-landsordfører Mette Gjerskovs, kamp for at blive genopstillet i Roskilde med et svirp til partiledelsen om mulig indblanding for at skaffe den kritiske poliiker af vejen. Det lykkedes ikke – se denne artikel om Gjerskovs kamp
Privat er Poul Nielson gift som guldbruden Anne-Marie. Parret har tre voksne børn og otte børnebørn.
Se også vort interview med ham her og vor fyldige omtale, da han blev 70 år i 2013.
