Efter næsten 50 års undertrykkelse og hårdt militærstyre er der markante åbninger på vej i et af Asiens mest misregerede lande.
Burma’s pro-democracy leader Aung San Suu Kyi has said she will stand for election to parliament, as her party rejoined the political process.
On Friday her National League for Democracy (NLD) said it would register to run in as yet unscheduled by-elections, BBC online reports.
The party boycotted the last polls in November 2010, the first in 20 years.
Meanwhile the US is to send Hillary Clinton to visit Burma next month, amid what President Barack Obama called “flickers of progress” in the nation.
Mrs Clinton will be the first US secretary of state to visit Burma in 50 years (udviklingsminister Christian Friis Bach (R) gæster tillige Burma 1.-5 december).
The developments are being seen as endorsements of the steps taken by the new military-backed civilian-led government towards political reform.
The announcements from Ms Suu Kyi and her party followed a meeting of 100 senior NLD leaders in Rangoon.
NLD boycotted the previous polls because of election laws that banned Ms Suu Kyi – a former political prisoner – from running.
But this regulation has since been dropped, and Ms Suu Kyi said she now wanted the party to contest all 48 seats left vacant in parliament by the appointment of ministers.
She later told the BBC that she would contest one of the seats and run for parliament.
The NLD won elections in 1990 but was never allowed to take power. Ms Suu Kyi spent years under house arrest but was freed a year ago by the new government.
Since then it has entered into dialogue with her and freed some – but by no means all – political prisoners.
Ms Suu Kyi has given a cautious welcome to the moves, but says more progress is needed, BBC notes.
Gryende dansk optimisme
Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) udtaler fredag:
– Aung San Suu Kyi’s beslutning vidner om, at de demokratiske kræfter i Burma har stadigt stærkere tro på reformprocessen og om, at NLD på den baggrund har besluttet sig for at spille en aktiv politisk rolle også i det formelle politiske system i landet.
– Den danske regering og EU vil i tæt konsultation med de demokratiske kræfter i Burma og i samarbejde med andre internationale aktører løbende vurdere, hvordan vi bedst kan understøtte den positive udvikling og tilskynde til yderligere fremskridt”.
Udviklingsminister Christian Friis Bach (R) udtaler:
– Jeg hilser NLD’s beslutning om lade sig registrere som politisk parti og opstille til det forestående suppleringsvalg velkommen. Med beslutnin-gen har de demokratiske kræfter i Burma taget et vigtigt og modigt skridt i retning af at søge de forandringer, der skal til i Burma for mere demokrati og national forsoning.
– Den gryende forandringsproces er drevet af burmesere og det skal den fortsat være. I sidste ende er det kun burmeserne selv, der kan skabe de nødvendige forandringer.
– Men Danmark, EU og det internationale samfund både kan og skal bakke op og hjælpe til ved bl.a. at støtte helt almindelige burmeserne til at få adgang til basale ydelser som sundhed og uddannelse, men også i deres krav til myndighederne om at omsætte deres rettigheder til virkelighed.
– Et væsentligt formål med mit besøg (primo december) er derfor at undersøge, hvordan Danmark bedst kan støtte de gryende forandringer i Burma. Samtidig skal mit besøg sende et stærkt signal – både til de demokratiske kræfter, men også til regeringen – om at Danmark er rede til at styrke sit engagement i Burma, slutter han.
