De 2 “store” blandt de danske hjælpeorganisationer, Dansk Røde Kors og Folkekirkens Nødhjælp, retter nu opmærksomheden mod Niger i Vestafrikas Sahel-region.
Dansk Røde Kors beder befolkningen om en håndsrækning til de mange tusinde, der er truet af sult i Niger og nabolandene Mauritanien, Burkina Faso og Mali. Organisationen giver mulighed for at støtte via telefoner, sms, girokort og internet, hedder det i en pressemelding fredag.
– Internationalt Røde Kors mangler over 50 mio. kr. til hjælpearbejdet. Det handler om at få mad frem til de hårdest ramte. Det vil bl.a. sige børn under 5, enlige forsørgere, gamle, syge og handicappede, siger pressechef i Dansk Røde Kors, Helge Kvam.
Dansk Røde Kors har foreløbig bevilget 250.000 kroner til det helt akutte nødhjælpsarbejde. Pengene kommer fra organisationens katastrofefond, der bl.a. består af midler samlet ind ved den årlige landsindsamling.
Den alvorlige mangel på mad skyldes, at årets høst er slået fejl på grund af tørke og en voldsom græshoppeplage, hvor de mange græshopper spiste afgrøderne.
– Vi ser lige nu de frygtelige billeder af sultne børn i Niger. Det er også der, situationen i øjeblikket er allerværst. Men det er vigtigt, at vi ikke glemmer nabolandene, hvor manglen på mad også er kritisk. Derfor foregår vores hjælpearbejde også i Nigers nabolande, siger Helge Kvam.
Samtidig meddeler Folkekirkens Nødhjælp, at man giver 150.000 kroner til hjælp for de sultende i Niger. Pengene kanaliseres via ACT, Kirkernes Internationale Nødhjælp
Folkekirkens Nødhjælp støtter de sultende i Niger gennem ACT, Kirkernes Internationale Nødhjælp, hvor både den svejtsiske hjælpeorganisation HEKS og den amerikanske Lutheran World Relief er til stede i landet.
Tørke og omfattende angreb fra græshopper har ramt det vestafrikanske land Niger, hvor næsten en million børn under 5 år er underernærede. 150.000 små børn lider af alvorlig og livstruende underernæring.
HEKS arbejder i området Tahoua og Maradi, som er hårdt ramt af tørken. I mange landsbyer har folk slet ikke kunnet høste, men afgrøderne er tørret ud og blev spist af dyrene eller af græshopper.
HEKS vil forsyne landsbyerne med hirse og mælkepulver, som rækker til høsten i slutningen af september. Dertil kommer tilstrækkeligt med foder til kvæget og opbygningen af et effektivt system af kornbanker
Niger er verdens næstfattigste land, og sidste års tørke og græshoppeangreb betyder, at mindst 3,5 millioner er truet af sult. Situationen er desperat. Fødevarepriserne er gået voldsomt i vejret, og det varer tre måneder, før næste høst er i hus. Mange må leve af græs og blade fra træerne
– Vi mener, der er grund til at holde et meget vågent øje med situationen i hele regionen, siger fungerende generalsekretær i Folkekirkens Nødhjælp, Peter Bo Larsen, og lægger til: – Vi ved fra FAO, at der er risiko for græshoppeangreb også i Tchad, det vestlige og nordlige Darfur samt enkelte steder i Etiopien.
Bidrag til de sultende i Niger kan indbetales på giro 540- 0023 mærket Niger eller direkte på Folkekirkens Nødhjælps hjemmeside.
For Dansk Røde Kors gælder det, at man kan støtte hjælpearbejdet på følgende måder:
Støt med 100 kroner: Ring på 90 56 56 56 eller send rk til 1231
Støt på www.drk.dk
Giro: 644 7600 mrk. ”Niger”
Yderligere oplysninger hos pressechef (DRK) Helge Kvam på telefon 2062 2233.
Yderligere oplysninger i Folkekirkens Nødhjælp:
Katastrofemedarbejder Christer Lænkholm, tlf. 29 69 61 28. Fungerende generalsekretær Peter Bo Larsen, tlf. 29 70 06 01. Vedrørende risiko for græshoppeangreb henvises til www.fao.org/ag/locusts
