Udviklingsminister Ulla Tørnæs (V) har skabt tvivl om regeringens planer med udviklingsbistanden, skriver flere nyhedsmedier lørdag.
Efter et møde mellem Tørnæs og Folketingets udviklingsordførere i torsdags bredte der sig en opfattelse af, at regeringen næste år agter at sænke bistanden til verdens fattigste lande.
Ifølge dagbladet Information bekræftede Tørnæs på mødet, at regeringen vil sænke u-landsbistanden fra 0,81 procent i 2008 til 0,80 pct. næste år. Det medførte heftig kritik af ministeren fra oppositionen, men fredag afviste Ulla Tørnæs, at regeringen på ny vil skære i u-landsbistanden.
– Jeg er ked af, at det har skabt tvivl. Man skal hæfte sig ved formuleringerne i regeringsgrundlaget. Heraf fremgår det klart, at udviklingsbistanden skal stige over en årrække, siger Ulla Tørnæs.
Det er fremskrivningen i den seneste finanslov, der får Folketingets udviklingsordførere op af stolen. Her fremgår det ikke, at regeringen vil øge udviklingsbistanden i 2009. Snarere tværtimod.
Men ifølge udviklingsministeren skyldes det udelukkende, at regeringen lægger op til forhandlinger om udviklingsbistandens størrelse fra år til år. – Det er tekniske fremskrivninger, som ikke er fuldt ud dækkende for, hvad det vil ende med efter en politisk forhandling, siger Ulla Tørnæs.
SFs Hanne Agersnap fastholder kritikken. Agersnap mener ikke, at ministeren garanterer, at udviklingsbistanden vil stige, da stigningen ikke fremgår af finansloven.
– Udgangspunktet for regeringens forhandlinger er at sænke u-landsbistanden til 0,8 procent. Det står højt og tydeligt i finansloven. Så medmindre det vil lykkes nogen at forhandle bistanden op, så vil den blive sænket, siger Hanne Agersnap.
De Radikales finans- og udviklingsordfører, Morten Helveg Petersen, deltog ikke i det omstridte møde. Han vil nu have det bekræftet fra udviklingsministeren selv.
– I forvejen er det tyndt, at man på finansloven for 2008 kun hæver bistanden ganske marginalt. Men det er helt hovedløst, hvis man lægger op til at sænke u-landsbistanden igen til næste år. Jeg har meget svært ved at få det til at hænge sammen, hvis man hæver lidt det ene år og sænker lidt det andet år, siger Morten Helveg Petersen.
