Frihedskæmper, fange, præsident og nobelprismodtager: Nelson Mandelas liv har virkelig episke dimensioner. Derfor bør det heller ikke komme bag på nogen, at Sydafrikas store statsmand og “Nation Builder” er blevet genstand for en musical i hjemlandet.
Mandela Trilogy er navnet på Cape Town Operaens musikalske hyldest til Nelson Mandela.
Og musicalen er med det samme blevet en succes på Afrikas sydlige spids. ”Mandela Trilogy har potentiale til at blive Sydafrikas største eksportemne”, som det blevet udtrykt af Boniswa Sidwaba fra netmagasinet What’s on in Cape Town.
Stykket han taler om, er et rent sydafrikansk projekt med 40 medvirkende – herunder en række af landets kendte sangere og musikere, for eksempel sangeren Gloria Bosman, den internationale baryton-ekvilibrist Aubrey Lodewyk, Nozuko Teto med flere.
Idéen til musicalen kom sidste år, da landet lagde græs til VM i fodbold.
Med al den globale opmærksomhed besluttede forfatter og instruktør Michael Williams, at tiden var inde til at sætte at spektakulært fokus på landets store søn. Resultatet blev en musical, der koncentrerer sig om tre afgørende perioder i Nelson Mandelas liv, hver af dem i sin egen distinkte, musikalske stil.
I stykkets åbning er vi tilbage i Mandelas formative år, hvor traditionel xhosa-musik væves ind i en klassisk musicalramme. Da Mandela senere dukker op den politiske scene som revolutionær, er det til tonerne af Mike Campbells jazzede Sophiatown-kompositioner. Komponisten Peter Louis van Dijk står bag den sidste scene, der følger årene fra fængslet på Robben Island år frem til frihed for Mandela og begyndende forsoning i det splittede land.
”En sexet portion jazz og raffinerede strøg af vestlig opera og traditionel xhosa-sang”, skrev Washington Times. Selv synes manden bag, Michael Williams, at musikken i Mandela Trilogy afspejler Sydafrikas blanding af kulturer.
Musicalen har indtil nu været på sydafrikanske turné siden 29. juli, fra Skuespilhuset i Durban til Johannesburg, hvor forestillingen løber frem til fem den 19. august.
Og i fremtiden er det ikke kun sydafrikanere, der får muligheden for at se Mandelas liv som musical. Når den sidste af de nuværende forestillinger har tæppefald, starter forberedelsen til en international turné i 2012
