Tanzania har fejret 40-års dagen for unionen mellem hovedlandet, det gamle Tanganyika, og ø-gruppen Zanzibar i Det Indiske Ocean, rapporterer BBC Online onsdag.
I en tale på Amani National Stadion i Zanzibar fastslog præsident Benjamin Mkapa, at unionen må bevares og styrkes uanset omkostningerne. Han sagde, at som i ethvert ægteskab var problemer uundgåelige, men der måtte og kunne findes løsninger, som konsoliderede Tanzanias enhed.
– Vor union viser, at hvor der er politisk vilje, kan afrikanere forene sig og stå sammen, sagde præsidenten, som talte på et stadion, hvor Zanzibars nye nationale fodboldlandshold inden længe ventes at afvikle sin første kamp. Ø-gruppens fodboldforbund har fået FIFAs godkendelse til at stille med eget landshold.
De 2 tidligere suveræne stater indgik unionen efter uroligheder og politisk ustabilitet på Zanzibar i begyndelsen af 1960erne. Unionen har tilladt Zanzibar høj grad af selvstyre med egen præsident og eget parlament, samtidig med at man har mulighed for at drage fordel af de økonomiske og politiske bånd til det store hovedland.
Men det største oppositionsparti i Tanzania, Civic United Front, der har sin højborg på Zanzibar-øerne Umoja og Pemba, mener ikke, at zanzibarianerne har megen fordel af unionen. Partiet peger på faldet i levestandarden, de dårligt vedligeholdte veje, og ringe fungerende skoler og sundhedsklinikker.
Tanzania har været nede i en økonomisk bølgedal, som den store østafrikanske nation først nu er på vej op af, bl.a. takket være stigende turismeindtægter på Zanzibar og mineindtægter fra hovedlandet.
Men mange zanzibarianere er trætte af unionen, og lokalregeringen på øerne har meddelt, at man nu vil have – og får – sit eget flag. Det skal være færdigkomponeret ved årets slutning og bidrage til at give Zanzibar sin egen identitet.
Minister Salum Juma Osman siger til BBC Online, at han ikke tror unionsregeringen vil have noget at indvende mod flaget.
Tanzania har i mangfoldige år været største aftager af dansk udviklingsbistand i Den 3. Verden. Også de øvrige nordiske lande har ydet omfattende bistand til landet.
