Den humanitære situation i det nordlige Uganda er værre end i Irak, eller for den sags skyld noget andet sted i verden, sagde en fremtrædende FN-embedsmand onsdag.
Vicegeneralsekretær for Humanitære Anliggender, nordmanden Jan Egeland, sagde til BBC, at “det er en moralsk skamplet, at verden gør så lidt for krigens ofre, især børnene.” Udtalelsen faldt efter et besøg i det fattige område, der har været hærget af borgerkrig i 18 år.
Parterne i krigen er dels den særegne oprørsbevægelse, “Herrens Modstandshær”, LRA, dels præsident Musevenis regering i Kampala. Rebellerne bortfører rutinemæssigt børn til soldater eller sexslaver, og tusinder af børn i det nordlige Uganda forlader hver aften deres hjem for at sove i større byer, hvor de føler sig mere sikre mod truslen om bortførelse fra LRA-oprørerne.
LRA, som ledes af den mystiske leder, Joseph Kony, siger, at man ønsker at regere Uganda i overensstemmelse med Bibelens Ti Bud. Rebellerne er kendt for at vansire deres ofre ved at skære læber, ører eller næser af ansigtet. – Jeg kan ikke komme på noget andet sted i verden, hvor nødsituationen er så alvorlig som i Uganda, og samtidig får så ringe international opmærksomhed, sagde Jan Egeland i BBCs Focus on Africa Program.
Lokale religiøse ledere opfordrede tirsdag FN til at gå ind i konflikten. – FN bør spille en meget større rolle i at få nedbragt volden ved at udstationere fredsobservatører i konfliktområderne, hed det i en erklæring fra “Acholi Religious Leaders Peace Initiative” efter et møde med Egeland.
Bevæbnede rebeller dræbte i sidste uge mindst 40 civile nær den nordøstlige by, Lira. Siden har ca. 3.000 lokale taget flugten fra landdistrikterne ind i byen. En talsmand for den ugandesiske hær sagde, at de seneste angreb synes at være hævn for drabet på oprørs-kommandanten, Charles Tabuley, i oktober.
En katolsk missionær, fader Sabbat Ayele, sagde til nyhedsbureauer, at vidner havde set rebellerne hugge hovedet af nogle af deres ofre og sætte ild til landsbyernes græshytter.
Tusinder af civile er dræbt og over en million andre fordrevet fra deres hjemstavn på grund af kampene i det nordlige Uganda. Humanitære organisationer anslår, at ca. 20.000 børn er blevet bortført af rebellerne i løbet af de sidste 5 år.
Mange af dem er bragt til LRA-baser i det sydlige Sudan, hvor drengene trænes til at blive børnesoldater, og pigerne forvandles til sexslaver for de voksne soldater.
Jan Egeland gæster onsdag i næste uge København for at deltage i lanceringen af 3 humanitære FN-appeller for 2004.
Læs mere i “Lancering af 3 FN-appeller i København”, 12.11.03 under Globale bistandsnyheder.
