En af u-landsmiljøets kendte skikkelser, forlægger og oversætter Vagn Plenge, Måløv pr. Ballerup, fyldte 70 fredag den 10 januar 2014.
Fødselaren er uddannet bibliotekar og var tilknyttet Mellemfolkeligt Samvirkes bibliotek 1969-95, og i en årrække lektør ved Indbindingscentralen med bøger fra og om Den 3. Verden som område.
I 1976 startede han sit eget forlag, Hjulet, hvor han primært har udgivet skønlitteratur og børnebøger fra Afrika, Asien og Latinamerika foruden etniske og kulturelle mindretal i såvel andre lande som herhjemme. I flere tilfælde med betydelig økonomisk støtte fra Danida.
Vagn Plenge har oversat romaner, noveller og digte fra bl.a. Sydøstasien og Afrika og har stået for præsentationer af forfattere og litteratur fra Sydøstasien, bl.a. under Images of Asia-festivalen i efteråret 2003, ligesom han har holdt fanen højt for u-landsudgivelser på den årlige Bog Forum – se også
http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/12-11-13/u-landsnyt-bes-ger-bogforum-i-landslitteratur-0
Han har været medlem af Den danske UNESCO-nationalkommissions kulturudvalg.
I 1999 tog Vagn Plenge hul på et nyt felt som konsulent for og samarbejdspartner med det ghanesiske forlag, Sub-Saharan Publishers, med støtte fra Danidas Privatsektor Program.
Vagn Plenge tildeltes de danske u-landsjournalisters hædersbevisning, Nairobi-prisen, i 1994 for sin indsats for litteraturen fra de varme lande og i 1996 modtog han Døssing-prisen af Bibliotekar-forbundet.
Han sørgede også for, at litteraturen fra de varme lande fik sin egen danske pris – ALOA-prisen – mere på http://www.aloa.nu
Plenge er for tiden fungerende formand for Selskabet for Børnelitteratur, IBBY Danmark.
Han er gift med den filippinske forfatter, Lakambini Sitoy, hvis roman “Sweet Haven”, han er ved at oversætte til dansk.
