Ambassadør, mag.art. Birgit Storgaard Madsen, København, fylder 70 lørdag den 24. maj.
Vejen har været lang for dagens fødselar – fra hjemmet i Silkeborg til en lerklinet afrikansk hytte som ung etnografistuderende og så til de bonede ambassadørgulve i 3 af vore samarbedslande indenfor udviklingsbistanden.
Til Danida kom hun i 1978, hvor hun bortset fra en afstikker som international chef i Dansk Røde Kors (1987-88) kom til at lægge sin egentlige karriere. Før da havde hun uddannet sig som etnograf på Aarhus Universitet og blev dansk udviklingsforsker i Tanzania med senere konsulentvirke i Indien.
Erfaringen som etnograf var nyttig for Danida, der kunne bruge Birgit Storgaard som bistandsråd på ambassaden i New Delhi, hvor hun bl.a. overvågede hjælpen til sundhedssektoren.
Efter nogle år kom ambassadørstillingerne, de første nogen sinde for en antropolog. Hun blev vor repræsentant i Ghana med sideakkreditering i Niger, Burkina Faso, Guinea og Liberia (1994-98), siden kom hun til Indien (plus Bhutan, Sri Lanka og Maldiverne (1998-2001), hvorefter turen gik til endestationen i vort suverænt største samarbejdsland, Tanzania.
Alle steder viste hun særlig kærlighed til kunst og kultur, som hun gerne søgte repræsenteret i Danmark, bl.a. i medfør af “Images of Africa”.
Kulturformidlingen er fortsat efter pensioneringen, hvor Birgit Storgaard bruger lejligheden på Dag Hammarskjölds Alle i København eller fritidsboligen på sydsjællandske Jungshoved som base.
Hun deltager bl.a. som eneste kvinde i den månedlige frokost, som diplomatiets grand old men holder i Søofficers Foreningens lokaler i Søkvæsthuset.
