Etiopiske kristne skal lære mere engelsk, så de bedre kan kommunikere med udlændinge og styrke den lutherske Mekane Yesus Kirkes internationale relationer.
Det er baggrunden for, at Dansk Ethioper Mission (DEM) har ansat ægteparret Berit Østby og Mehret-Ab Bereki Beraki som missionærer i Etiopiens hovedstad, Addis Ababa, fra den 1. september 2011.
Norske Berit Østby (48) er akademisk konsulent på Mekane Yesus Kirkens sprogskole, Joint Language School, i Addis Ababa hvor hun har arbejdet med sprogundervisning siden 1997.
Den opgave fortsætter hun med, dog med den tilføjelse, at hun og sprogskolen nu er begyndt at udvikle engelsk-undervisning for etiopere, som studerer teologi eller andre akademiske fag.
Her foregår al undervisning på engelsk og tendensen er, at de studerendes kundskaber i verdenssproget i stigende grad er for dårlige til, at de kan få det fulde udbytte af undervisningen.
Samtidig ønsker både kirken og Mekane Yesus Seminary at styrke de studerendes evne til at kommunikere på engelsk, fordi det vil øge mulighederne for at arbejde med mission i internationale sammen-hænge og styrke kirkens relationer til kristne i andre lande.
Sprogskolens engelsk-undervisning kommer til at køre efter et sprogindlæringssystem ”Growing Participator Approach”, som skolen har gode erfaringer med. Derudover får Berit Østby til opgave at hjælpe nye DEM udsendinge til rette når de kommer til Etiopien.
Eritreanske Mehret-Ab Bereki Beraki (55) fortsætter sit arbejde som bibliotekar på Mekane Yesus Seminary. Her hjælper han bl.a. de omkring 600 studerende fra stedets 3 uddannelser med at finde den faglitteratur, de skal bruge til deres opgaver.
– Vi har stadig visioner for vores arbejde for Mekane Yesus Kirken og vil gerne fortsætte, forklarer Berit Østby og uddyber:
– Så da Norsk Luthersk Mission ikke kunne forlænge min kontrakt på grund af nedskæringer, var det naturligt for os at spørge om Dansk Ethioper Mission kunne bruge os.
Fakta:
Mekane Yesus Seminary
Mekane Yesus Kirkens uddannelsesinstitution i Addis Ababa, grundlagt i december 1960. Omfatter i dag 3 institutioner/uddannelser:
* Theological Seminary: Teologi på bachelorniveau (3 års studier)
* Management and Leadership College: Lederuddannelse
* School of Jazz: Musikskole
Derudover udbyder Mekane Yesus Seminary teologisk undervisning som aftenkurser og som fjernundervisningsprogram (Theological Education by Extension, TEE).
Mekane Yesus Seminary fejrede 50 års jubilæum den 6. – 8. februar 2011.
Joint Language School
Sprogskolen i Addis Ababa hedder Mekane Yesus Joint Language School. Den ejes af Mekane Yesus Kirken og drives i samarbejde med Dansk Ethioper Mission og 7 andre missionsselskaber. Skolen blev etableret i 1973 og har siden været stedet, hvor missionærer lærer sprog og introduceres til det etiopiske samfund.
Growing Participator Approach
Sprogindlæringsmetode udarbejdet af Greg Thomsen. Metoden tager udgangspunkt i, hvordan børn lærer sprog og anvender samme teknik, dog i en tilpasset form for voksne som skal lære et andet eller tredje sprog. Det handler om først at lytte, så prøve sig frem med lydene, og efterhånden begynde at tale, for siden at lære at læse og skrive.
Om Mekane Yesus kirken
Kirkens engelske navn er The Ethiopian Evangelical Church Mekane Yesus (EECMY), men i Etiopien kaldes kirken blot Mekane Yesus, som betyder “stedet hvor Jesus bor”.
Kirken blev dannet i 1959 ved sammenslutning af evangelisk-lutherske menigheder i landet, men blev først selvstændig og godkendt af den etiopiske stat i 1969. Kirken ledes af præsident Wakseyoum Idosa (valgt januar 2009) og er opdelt i 23 selvstyrende synoder og arbejdsområder.
Kirken vokser hastigt og har 5,6 millioner medlemmer (2011). Dermed er den det største lutherske kirkesamfund i Afrika.
Sprogstrid førte til kirkesplittelse
Flere års sprogstrid internt i Mekane Yesus kirken førte i marts 2001 til at nogle menigheder og enkeltpersoner i og omkring Addis Ababa brød ud og dannede en ny kirke: Addis Ababa og omegns evangeliske kirke Mekane Yesus (AASECMY).
I august 2008 førte et af utallige mæglingsforsøg til forsoning mellem de 2 kirker, som blev genforenet til én Mekane Yesus Kirke ved en gudstjeneste den 27. august.
Siden 1948
Dansk Ethioper Mission sendte de første missionærer til Etiopien i 1948, og i de første mange år var DEMs arbejde koncentreret om Bale provinsen i Sydetiopien (med udgangspunkt i Dodola).
Siden Mekane Yesus kirken blev dannet, har den været DEMs naturlige samarbejdspartner i Etiopien, og DEM har støttet med tilskud og udsendte medarbejdere i næsten alle årene.
Også Luthersk Mission (tidl. Luthersk Missionsforening) støtter kirken, som IKKE må forveksles med den store ortodokse (koptiske) kirke, der historisk set er synonym med Etiopiens kristne præg, især i det centra-le og nordlige højland. Derudover er henved 45 procent af de 85 millioner etiopere muslimer eller animister (tror på guddommelige kræfter i naturen og hos mennesker).
Dansk Ethioper Mission er et folkekirkeligt missionsselskab, der virker i Etiopien, Liberia, Botswana og Guinea. DEM har pr. september 2011 i alt 9 udsendte medarbejdere i Afrika og 5 ansatte på sekretariatet i sønderjyske Christiansfeld.
