Folketingsmedlem for Venstre og tidl. minister Ulla Tørnæs, Skjernvej pr. Holstebro, fylder 50 tirsdag d. 4. september 2012.
Fødselaren overhalede Poul Nielson (S) som den hidtil længst siddende udviklingsminister, da hun i februar 2010 akkurat nåede at passere fem-års dagen for sin udnævnelse (han sad fire år og ti måneder).
Så hentede dav. statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) sin egen afløser ind på posten, den kontroversielle, men også dagsorden-sættende Søren Pind, og gjorde hende til arbejdsmarkedsordfører.
Det var heller ikke med hendes gode vilje, at hun i 2005 blev flyttet over på Asiatisk Plads fra posten som undervisningsminister. Til gengæld nåede hun at blive glad for sit ressortområde, som årene gik.
På Christiansborg, hvor Ulla Tørnæs har siddet som folketingsmedlem siden 1994, roses hun for sin flid, men opfattelsen er også, at hun bl.a. i sin ministertid først og fremmest gjorde, hvad hun fik besked på af ikke mindst dav. statsminister Anders Fogh Rasmussen (V).
I det hjemlige u-landsmiljø gav vittige hoveder hende det uvenlige tilnavn “statholderen” udfra samme betragtning.
Her blev hun i høj grad betragtet som en modstander snarere end en samarbejdspartner; ikke mindst efter hendes nedskæringer på bevillingerne til mange NGOer og krav om, at de selv skulle stampe betydeligt flere penge op til deres u-landsprojekter, den såkaldte egenfinansiering – et krav, der udløste et sandt indsamlingskapløb.
Dertil kom hendes sparehug i midlerne til at oplyse om u-landene (som den nuv. udviklingsminister nu hæver igen) og det herostratisk berøm-te Dilemma-projekt, hvor kendte folk – uden andre forudsætninger end at de var kendte – drog ud i Den 3. Verden og udpegede støtteværdige projekter for Danida.
Dilemma endte med ikke at få nævneværdig betydning for u-lands-oplysningen trods et millionbeløb fra Danida til øvelsen og Dilemmas website er i dag overtaget af et foretagende, der udbyder brætspil (!) – se http://www.dilemma.dk
Men ministeren forsvarede indædt initiativet til sin sidste dag på Asiatisk Plads.
I august 2008 kom så medie-rabalderet, der var udløst af den hedengangne “Nyhedsavisen”s afsløringer. De gik ud på, at Danida ikke havde oplyst offentligheden om stribevis af svindelsager med bistanden og man så TV-billeder af Tørnæs i ministerkontoret på 6. sal, mens hun sad og bladrede i tykke mapper med sager, hun end ikke selv havde set.
Ulla Tørnæs er gift med agronom Jørgen Larsen Tørnæs, som kort efter hendes entré i udenrigsministeriet blev sigtet for at beskæftige illegal udenlandsk arbejdskraft på sin store svinebedrift St. Skindbjerg. Ulla Tørnæs afviste kendskab til sagen og udtalte, at hun ikke plejede “omgang med” mandens ansatte.
Det endte med, at han blev idømt en bøde på 143.000 kr. – hvilket næppe har rystet det særdeles velsituerede par.
Derimod har det knebet med at komme i Folketinget ved de seneste valg, hvor det kun er sket med det yderste af neglene. Så nu vil Ulla Tørnæs være borgmester og stiller op ved kommunalvalget næste år som Venstres spidskandidat i Holstebro kommune.
Hvis det lykkes, kan der måske blive mere tid til familien hjemme på Krogsdal, når opholdene i København reduceres.
Hendes store fritidsinteresse er heste – se også
http://www.krogsdal.com/link.asp?menu=22&submenu=0&hidesub=yes&lang=da
Helt sluppet u-landsområdet har hun dog ikke. Således er hun bl.a. medlem af bestyrelsen i organisationen PLAN Danmark, hvor også Danidas chef fra 1996 til 2001, Ellen Margrethe Løj, nu sidder.
Den 63-årige diplomat ledte FN’s indsats i Liberia 2008-2012 og blev tidligere på året formand for bestyrelsen i PLAN International.
PERSONDATA
Ulla Pedersen Tørnæs, født 4. september 1962 i Esbjerg, datter af fiskeskipper og fhv. minister Laurits Tørnæs og direktør Katty Tørnæs.
Medlemsperiode i Folketinget
Folketingsmedlem for Venstre i Sydjyllands Storkreds fra 13. november 2007.
Folketingsmedlem for Venstre i Ribe Amtskreds fra 21. september 1994 til 13. november 2007.
Kandidat for Venstre i Esbjerg Bykredsen fra 2007.
Kandidat for Venstre i Esbjergkredsen fra 1994 til 2006.
Parlamentarisk karriere
Minister for udviklingsbistand fra 18. februar 2005 til 23. februar 2010.
Undervisningsminister fra 27. november 2001 til 18. februar 2005.
Politisk ordfører 1998-2001. Medlem af bestyrelsen for Venstres folketingsgruppe 1994-2001.
Uddannelse og erhverv
Universitetsstudier, Københavns Universitet, 1991.
Handelshøjskolen, København, fra 1985 til 1988.
Universitetsstudier, Chambéry, Frankrig, fra 1984 til 1985.
Universitetsstudier, Odense Universitet, fra 1982 til 1984.
Gymnasieskole, Chambéry, Frankrig, fra 1981 til 1982.
Nysproglig student, Esbjerg Statsskole, 1981.
Ansat i sekretariatet for Venstres folketingsgruppe, fra 1986 til 1994.
Tillidshverv
Landsformand for Danmarks Liberale Studerende 1988-1990. Medlem af bestyrelsen og forretningsudvalget for Venstre i Østre Storkreds 1988-1991. Vicepræsident i The International Federation of Liberal and Radical Youth 1989-1993. Medlem af Venstres hovedbestyrelse 1998-2010. Medlem af bestyrelsen for Plan Danmark fra 2010. Medlem af bestyrelsen for Danish Liberal Democracy Programme (DLDP) fra 2010.
