Direktør og formand for den danske nationalkomite for naturbeskyttelse (IUCN), Jan Eriksen, Roskilde, fylder 60 fredag d. 9. november 2012.
Fødselaren stablede allerede som 12-årig en afdeling af Friluftsrådets Natur & Ungdom på benene i hjembyen Kgs. Lyngby.
Siden har den stærke interesse for natur og friluftsliv blandt meget andet gjort ham til deltager i TV-programmer og forfatter af undervisningsmateriale samt en fuglebog.
I fjor fejrede Jan Eriksen 25-års jubilæum i Friluftsrådet, som blev oprettet af Thorvald Stauning i 1942, for at danskerne kunne få glæde af grønne områder.
I Eriksens periode som direktør fra 1990 har rådet udviklet sig fra 14 til knap 40 ansatte, og han har spillet en aktiv rolle i tilblivelsen af de foreløbige tre danske nationalparker.
Eriksen har også gjort sig bemærket ved tidligt at sætte konkrete ord på konsekvenserne af klimaændringerne. Han var i mange år med til at lave den årlige folder ’Find foråret’ og måtte konstatere, at man for at finde foråret skulle i gang tidligere og tidligere på året.
Som han påpegede i klimabogen ’Tordenregn’ i 2009: Erantisser og vintergækker driver gæk med vinteren, bøgen springer ud midt i april – mod primo maj, da Eriksen var barn.
Jan Eriksen er oprindelig uddannet lærer, og hans interesse for skoleverdenen fornægter sig ikke i arbejdet i Friluftsrådet. Han har søsat flere internationale projekter om formidling og bæredygtig undervisning, bl.a. Blå Flag og Grønt Flag, Grøn Skole, og været med til at etablere naturvejledningen i Danmark.
Også hans virke som præsident for den internationale sammenslutning for miljøundervisning, Foundation for Environmental Education (FEE) med medlemmer i 65 lande, er præget af et brændende ønske om, at skolebørn over hele verden lærer om bæredygtighed, natur og miljø.
Jan Eriksen var sidste år opstillet som Danmarks kandidat til UNESCOs Verdensarvkomite (den anden kandidat var seniorforsker Ida Nico-laisen, som bl.a. har været formand for Danidas Oplysningsudvalg). Han er formand for den danske nationalkomite for naturbeskyttelse (IUCN) og medlem af bestyrelsen på Skov & Landskab på Københavns Universitet.
Fugleentusiasten Jan Eriksen har også været medlem af hovedbestyrelsen i Dansk Ornitologisk Forening og formand for Natur & Ungdom – den organisation, han udvidede som 12-årig.
Privat er han gift med skoleleder Annette Carlsson og har fire døtre og otte børnebørn, som han også bruger tid på mellem cykelturene til og fra Friluftsrådet i København fra hjemmet ved Roskilde og rejserne Jorden rundt som FEE-præsident.
