Antropolog, mag.art. Erik Lyby, Roskilde, fylder 70 tirsdag d. 14. maj 2013.
Siden fødselaren tog til Zambia i det sydlige Afrika som MS-frivillig i 1969-71, har jacarandatræets blomster haft stor betydning for ham, idet mødet med den smukke blomst hurtigt blev symbol på en livslang sympati og omsorg for verdens fattigste – og startskuddet til en lang karriere inden for udviklingsbistand.
Efter årene som frivillig tog Erik Lyby derfor en magistergrad i antropologi, hvorefter turen gik til FNs Arbejds(markeds)organisation (ILO) i Genève i Schweiz, hvor han arbejdede fra 1984 til 1993.
Hans virke i FN-systemet omfatter også UNDP, WHO og UN-HABITAT. Han har erfaring fra 15-20 lande i Afrika og Asien og har udover Zambia boet i Botswana, Indien og Schweiz.
Tilbage i Danmark blev konsulentarbejdet prøvet af hos bl.a. DanEduc og Carl Bro – igen med omdrejningspunkt i forbedring af livet for verdens fattigste.
1997-99 kom muligheden for igen at bo i Zambia. Minderne om jacarandatræets blomst og dets symbol på liv og håb betød, at konsulentfirmaet Jacaranda Consult blev dannet i 1999.
Det indebærer, at Erik Lyby den dag i dag (måske i mere moderat tempo) løser forskelligartede opgaver i Asien og Afrika; mest rådgivning, evalueringer og studier indenfor en bred række sektorer.
Som formand i lokalgruppen for Dansk Flygtningehjælp i Roskilde siden april i år, læseven og medlem af bestyrelsen for Ulandsfagligt Selskab gør Erik Lyby også en forskel for mange i sin fritid.
Og så har han været medlem af Mellemfolkeligt Samvirke siden 1974, herunder medlem af Styrelsen 1979-83 og Repræsentantskabet 1979-93. Lyby var dengang især aktiv i kampen mod apartheid, samt med at fremme medlemsdemokratiet i MS.
Som han skrev senere: “Min udsendelse med MS i 1969 blev bestemmende for mit videre professionelle liv, og min fortsatte langvarige tilknytning til MS er en naturlig forlængelse heraf”.
