Direktør Jan Bonde Nielsen, Kenya /London, fylder 75 mandag den 20. maj 2013.
Erhvervsmanden, der vel af de fleste danskere huskes for sit omstridte engagement i Burmeister & Wain, har også en anden side – blandt mange. Nemlig hans særlige forhold til Afrika.
Fødselaren blev nemlig først kendt som kenyansk gartner i dansk erhvervsliv, da han med støtte fra IFU (som dengang hed Industrialiseringsfonden for Udviklingslandene) opbyggede en ny industri i det østafrikanske land.
I en omtale fra selskabet Greenoaks, hvor Bonde er involveret, hedder det bl.a.:
Jan Bonde Nielsen created one of the worlds largest flower growing groups, DCK International, based in Europe and Kenya in the period from the 1960s until 1974. The group operated under the name of DCK International and employed the most modern agricultural techniques known in the world at the time.
With the support of the Kenyan government, DCK had more than five million sqm of land under cultivation and 7.000 people employed. From this venture a new industry developed in Kenya, which is now the countrys largest foreign exchange earner.
In 1975, as a result of his increasing involvement in Burmeister & Wain, Jan Bonde Nielsen passed on the management of DCK to Bruce McKenzie, the former Minister of Agriculture of Kenya, and subsequently the ownership to an investor group led by Mr McKenzie. Ultimately, DCK was merged with the activities of a Unilever subsidiary in Kenya.
Danish Chrysantemum Kenya (DCK), selskabet som den unge danske gartner slog sig op på, havde dog også en mere blakket side.
Aktivister i u-landsmiljøet herhjemme mente, at Bondes blomsterfarm i Østafrika i høj grad beskæftigede underbetalt arbejdskraft og i øvrigt havde opnået meget store skattefordele og lejejords-begunstigelser fra dav. præsident Jomo Kenyattas styre.
Bor nu mest i Kenya
Jan Bonde Nielsen er i dag vendt tilbage til Kenya. Han er formand for Africa Conservation Fund, som er dybt involveret i Virunga National Park i det nordøstlige kaotiske DR Congo, der er hjemsted for 1/4 af verdens sidste bjerggorillaer.
Han har boet i Kenya siden 2010, hvor han har investeret i landbrug, maritime aktiviteter og fiberoptik. Han er også involveret i en veterinærforretning, hvor fattige husdyrbrugere angiveligt kan købe billig medicin med støtte fra bl.a. Bill & Melinda Gates Foundation.
Hjemmet ligger i den relativt uberørte Nguruman Wildlife Sanctury sydvest for hovedstaden Nairobi.
Greenoaks skriver om Bonde og naturbeskyttelse:
Jan Bonde Nielsen is committed to preserving the Nguruman Group ranch, a privately owned wildlife sanctuary, where the natural habitat of flora and fauna is fiercely protected, by sixty rangers, from the dangers of poaching and excessive tourism. Located south-west of Nairobi, the reserve is situated on 65.000 acres of varying types of vegetation from semi-desert to rain forest.
The main aim of the activity is to benefit the country and the people of Kenya by creation of jobs, protection of existing wildlife and fauna in the area as well as re-introduction of indigenous species, which have been poached to extinction in the area.
Hunting ended officially in Kenya in the 1970s and like the rest of the country the Ngurumans had suffered from poaching and the number of wildlife dropped to seriously low levels.
In addition to protecting the wildlife, efforts are being made to increase the number of watering holes and access to salt supplements to keep the wildlife in the area.
Der er dog også en anden side af det projekt. Det har nemlig været mål for demonstrationer fra masaaier, der mener, at farmen ligger på jord, hvor de har haft græsnings- og vandingsrettigheder i generationer.
Bondes farm var i parentes bemærket ramme om kronprinsparrets bryllupsrejse i 2004.
Uanset hvad er der næppe tvivl om, at Afrika har haft en fremtrædende plads i fødselarens omtumlede liv.
Bonde Nielsen optræder også i bogen, “”DANSKERE I TROPISK AFRIKA – fra slavehandler til bistandsarbejder”, der skildrer markante danskeres virke på kontinentet.
Den er skrevet af cand.polit., fhv. diplomat, debattør m.m. Klaus Winkel og udkom i 2011.
