Vaccination af spædbørn mod infektionssygdomme som lungebetændelse, meningitis og blodforgiftning kan blive et vigtigt redskab i kampen for at nedsætte børnedødeligheden især i u-landene, skriver Politiken tirsdag.
Det viser resultatet af et stort vaccinationsprogram i Gambia, hvor man gennem 4 år har fulgt 17.000 småbørn for at undersøge virkningen af en vaccine, der beskytter mod 9 forskellige slags pneumokokker – de bakterier, som forårsager de nævnte sygdomme.
Ifølge FNs Verdenssundhedsorganisation, WHO, dør 1,4 millioner børn i udviklingslandene hvert år af lungebetændelse, meningitis og blodforgiftning. Programmet i Gambia viste, at vaccinationen nedsatte den generelle børnedødelighed med 16 procent.
Netop nedsættelse af børnedødeligheden er ét af de i alt 8 overordnede 2015-mål, der er vedtaget af FN. På verdensplan dør 10,6 millioner børn hvert år, før de fylder 5. I Gambia gælder det 123 børn ud af hver 1.000, der fødes.
Generaldirektøren for WHO, dr. Lee Jong-wook, kalder resultaterne fra Gambia for “opløftende”.
– Opgaven for det internationale samfund er at gøre vaccination tilgængelig for alle børn i hele Afrika, hvor der hvert minut dør børn af pneumokok-sygdomme«, siger han i en kommentar til undersøgelsen, der netop er offentliggjort i det britiske tidsskrift The Lancet, anfører Politiken.
