Af Kerstin Edquist, www.latinamerika.nu
EL ALTO, BOLIVIA, 16. November 2009: Dammar håller på att torka ut, skördar går förlorade och boskapsdjur dör. De senaste veckorna har till och med kranvattnet stängts av i delar av städerna.
– Torkan blir bara värrre och värre för varje år. Nu har den nått det extrema, säger Federico Chipana från staden El Alto.
Mellan klockan tio och fyra på dagarna står stora delar av miljonstaden El Alto utan kranvatten. Sedan några veckor tillbaka har vattenbolaget Epsas minskat sin leverans, främst till de fattigare delarna av staden.
I normala fall är november en regnmånad i Bolivia, med nederbörd nästan varje dag. Men under första halvan av november i år föll i princip inget regn alls på den bolivianska högplatån.
Samtidigt har det varmare klimatet gjort att mer än 40 procent av glaciärerna, som försörjer stora delar av Bolivia med dricksvatten, smält bort under de senaste 50 åren. Källa efter källa försvinner. Den damm som ger vatten till El Alto har sjunkit drastiskt och enligt Epsas uträkningar kommer reserverna att ta slut redan i februari 2010.
För Federico Chipana har det redan inneburit problem. I hans bostadsområde tvingas man tvätta kläder på natten då det finns mer vatten och i duschen är inte trycket tillräckligt högt för att det ska komma någon stråle.
– Nu funderar jag på att köpa en vattentank. Iband har jag inte ens kunnat laga mat. Jag har tvingats gå till grannarna för att be om en hink vatten, men de har ju också brist, berättar han.
Nödsituation i Chaco
Torkan är allvarlig på hela högplatån där årets skörd av potatis och bönor riskerar att gå förlorad. Ännu värre ser det ut i regionen Chaco på gränsen mellan Bolivia och Paraguay. Stark värme och extrem torka har gjort att tusentals kor har dött och lokalbefolkningen i området lider av svår brist på vatten. Flera kommuner har bett regeringen om nödhjälp för att få ut vattencisterner och mat till svältande och törstande människor.
Enligt en rapport från biståndsorganisationen Oxfam är torkan en av flera allvarliga effekter av klimatförändringarna i Bolivia. En minskad tillgång till vatten innebär dessutom en minskad matsäkerhet, menar Oxfam.
– Vi är väldigt oroliga över situationen, för det är ursprungsfolken och de fattiga kvinnorna och männen som kommer att drabbas hårdast av förändringarna i deras miljö, sade Oxfams representant Simon Ticehurst vid presentationen av rapporten.
Federico Chipana berättar att torkan har blivit svårare för varje år och med smältande glaciärer är det svårt att hitta nya vattenkällor för att dricka och odla. I staden Viacha i närheten av El Alto använde man för några år sedan åtta meter djupa brunnar. Nu tvingas man gräva 80 meter ner i marken för att hitta vatten.
– Det är klart man blir orolig, det blir ju bara värre och värre. I slutändan tror jag att vi kommer att bli tvungna att migrera. Jag ser ingen annan lösning, säger Federico Chipana.
