Sydafrikas præsident, Thabo Mbeki, skød i weekenden det regerende ANC-partis valgkampagne igang overfor 30.000 tilhængere på Harry Gwala stadion i byen Pietermaritzburg og roste regeringens økonomiske resultater siden apartheids fald for 10 år siden og afslutningen på den politiske vold, rapporterer BBC Online søndag.
Præsidentens tale, som til oppositionens udtalte irritation blev vist i det nationale TV, blev holdt i den omstridte Kwazulu-Natal-provins, hvor hver stemme tæller ved det kommende parlaments- og præsidentvalg, der ventes i enten marts eller april.
ANC har aldrig vundet i denne provins og vil gå langt for at tage den fra det zulu-dominerede Inkhata-Frihedsparti, IFP. ANC er dog ifølge iagttagere sikker på at vinde nationalt flertal ved parlamentsvalget og gå sejrrigt ud af præsidentvalget.
Lørdag offentliggjorde ANC sit valgprogram, som bl.a. lover investeringer for omregnet 15 milliarder dollars i veje, jernbaner, flytransport, telekommunikation og energiudvikling under et udvidet program for offentlige arbejder, der over de næste 5 år skal skabe en million nye jobs.
Det offentlige investeringsprogram vil ifølge ANC kunne halvere arbejdsløsheden og fattigdommen i 2014. Valgprogrammet indeholder også løfter om at forbedre sundhedsservicen og indsatsen mod hiv/aids, som ifølge kritikere har været alt for dårlig og langsommelig.
Derudover skal mange flere fattige husholdninger have adgang til elektricitet, rent vand og telefon- og teleforbindelser. Der skal ligeledes 150.000 flere betjente på gaden i et land, der plages af udbredt voldskriminalitet, indføres mere grænsekontrol og større indsats mod korruption.
ANC, der vandt parlamentsvalget i 1999 med over to tredjedele af stemmerne, har været hjemsøgt af interne problemer på det seneste. Partiets næstformand, vicepræsident Jacob Zuma, slap for nylig for korruptionsanklager i forbindelse med en stor våbenhandel, mens andre i samme sag blev dømt for korruption.
Samtidig er de 2 største oppositionspartier, Den Demokratiske Alliance, DA, og Inkatha Frihedspartiet, IFP, gået sammen i en valgalliance, som ifølge alliancepartnerne skal “stække vingerne på ANC”.
DA-leder Tony Leon sagde under et fælles valgmøde i weekenden med IFP i Soweto, at mange sydafirkanere frygter, deres land bliver et “skyggedemokrati”, domineret af et enkelt parti. – De største problemer, som Afrika og Den 3. Verden som helhed har oplevet, har optrådt i de lande, der var etpartistater, sagde Leon til BBC.
IFP-leder Mangosuthu Buthelezi sagde, at koalitionen vil udfordre ANC-regeringen på manglende jobskabelse og økonomisk vækst, fortsat stor fattigdom, udbredt kriminalitet og alt for få ordentlige sundhedsfaciliteter.
Tony Leon slog sit centrale valgtema an med ordene: – Min appel til alle sydafrikanere er enkel: Se jer omkring, kig på det land I lever i, se på det liv, I selv og jeres naboer har, og gå så hen og bliv registreret som vælger og stem!
Leon sagde, at mange sydafrikanere er bekymrede for, at “håbet om en regnbuenation (med lige rettigheder og muligheder for alle uanset hudfarve) vil blive slået i stykker af begærlighed, usikkerhed og nye former for racisme”.
