FC København har valgt at stoppe sit engagement i sydafrikansk fodbold, som blev indledt for 6 år siden med millionstøtte fra Danidas Privatsektor program, skriver dagbladet B.T. tirsdag.
Klubben har siden 1999 været medejer af en fodboldskole i havnebyen Port Elizabeth, men nu har den danske klub afviklet sine aktiviteter, skønt netop Sydafrika er udpeget som værtsland for VM i fodbold i 2010.
– Vi har skiftet partnere flere gange, og de partnere har haft svært ved at leve op til de intentioner og forpligtelser, der er i et partnerskab. Vi kan give råd og vejledning, men hvis der ikke er lokale, der har lyst, vilje og evne til at få tingene til at fungere ordentligt, så er det meget svært, siger FC Københavns sportsdirektør, Niels Christian Holmstrøm.
Elrio van Heerden, der i øjeblikket har stor succes i Danmark, er hentet fra skolen i Port Elizabeth og senest også det unge målmandstalent, Lee Langeveldt.
– Sibusiso Zuma skrev vi jo kontrakt med i forbindelse med projektet, og han har sportsligt og økonomisk været en stor gevinst for os. Desuden har hele projektet været meget interessant og lærerigt at arbejde med, så der er absolut plus på kontoen, vurderer sportsdirektøren.
Skolen blev i de første år ledet af fynboen Roald Poulsen (54), der havde erfaringer fra afrikansk fodbold som landstræner for Zambia i 3 år og i en dansk sammenhæng har været træner for Odense Boldklub, B 1913, Dalum og OKS.
I forbindelse med engagementet i skolen, hvor drenge undervises og samtidig spiller fodbold, har den københavnske klub i en årrække været på træningsophold med sit førstehold i Sydafrika i januar-februar. Under disse ophold besøgte de danske spillere ved flere lejligheder bl.a. afrikanske townships og spillede mod lokale hold.
Dette skete dog ikke i år, bl.a. på grund af den nye nordiske turnering, Royal Legue, som blev afviklet i den periode – og som klubben senere vandt.
