Torsdag modtager the Book Café 25.000 euro fra den hollandske Prins Claus’ Fond på caféens nye adresse i Zimbabwes hovedstad, Harare.
Det nye venue for caféen på 139 Samora Machel Avenue har plads til 240 personer, hvor det gamle spillested kun kunne huse omkring 100 mennesker. Book Café og Mannenberg – de to tvillingesteder på den gamle adresse – bliver opløst efter flytningen, så Mannenberg kun vil være tilbage i form af Mannenberg-produktioner med jazz- og verdensmusik-koncerter på den nye Book Café.
Udviklingsprojekter
På udviklingsprogrammet har den driftige Book Café flere nye tiltag på trapperne. Den er ved at etablere et ”arts factory” i Kaguvi Street i Kopje-området i Harare. ”Kunstfabrikken” skal fungere som et servicecenter for kunstnere med prøvestudie, møderum og bibliotek.
Desuden er det tanken, at Book Café skal lancere programmer uden for Harare. I første omgang vil det betyde Book Café-shows i mange forskellige byer i Zimbabwe.
“Kunstnerens kreativitet har alvorlig indvirkning på alle sektorer,” siger caféens grundlægger Paul Brickhill i forbindelse med genåbningen. ”Kunstnere skal have modet til at udveksle ideer og lade folk gå dialog. Vi ønsker ikke, at kunstnere skal censurere sig selv og leve i frygt.”
Pris fra Prins Claus’ Fond
Prisoverrækkelsen finder sted til åbeningen af den nye Book Café. Direktør Christa Meindersma og premierminister Svangirai deltager sammen med bl.a. musikeren Comrade Fatso.
The Book Café (grundlagt i Harare i 1997) er en efterhånden legendarisk livlig platform for kulturel ytringsfrihed i et land, der i mange år har lidt under voldsom censur og begrænset kulturel infrastruktur.
Book Cafe modtager prisen for det rolle inden for “culture and development” som en platform for ytringsfrihed inden for musik, poesi og teater samt debatter, film og multidisciplinære kunstarter.
Juryen begrunder bl.a. prisen således:
“The Book Café is awarded for its exemplary support of culture and development in Zimbabwe, for the diversity, quality and wide reaching impact of its activities, for stimulating creativity and fostering aspiring young talent, and for its tenacity and commitment in upholding freedom of expression in a difficult context.”
Bogcaféen viderefører således sit store engagement i feltet mellem kultur og udvikling samt kamp for ytringsfrihed.
Paul Brickhill fortæller, at processen med lukning og den forestående genåbning har givet rum til eftertanke og status over deres arbejde, så det er med fornyet kraft og 25.000 EURO fra Prins Claus’ Fond i hånden, de starter på den nye adresse.
