Belgisk-dansk forskning afdækker, hvordan den afrikanske sovesyge-parasit snyder immunforsvaret. Forskere fra Aarhus Universitet håber, at det på sigt kan hjælpe til at udrydde sygdommen. En halv million mennesker, næsten udelukkende i Afrika, er ramt af den dødelige hjerneinfektion, der populært kaldes sovesyge. Yderligere 20 millioner lever i fare for infektionen, der spredes af den afrikanske tsetseflue. Parasitter snyder immunsystemet Det menneskelige immunsystem kan bekæmpe mange former for sovesyge-parasitter via giftstoffer i blodet, og det har indtil nu været en gåde, hvordan de mest hårdføre parasitter har formået at snyde dette system, forklarer professor Søren Moestrup på Aarhus Universitets hjemmeside. Nu har han og hans kolleger imidlertid afdækket, hvordan parasitterne enten formår at neutralisere giftstofferne, eller at indtage så lidt, at det ikke uskadeliggør dem. Ingen penge i 3.verdens-sygdomme Den nye viden skaber håb om, at der på lang sigt kan udvikles mere effektiv medicin mod sovesyge, end tilfældet er i dag. Søren Moestrup er dog forsigtig med at love noget: “Virkeligheden er også, at det er umådeligt svært at få farmaindustrien til at kaste penge efter 3.verdens-sygdomme”, konstaterer han.
