For første gang i flere måneder bliver der leveret fødevarehjælp til den sultende befolkning i Aleppo i det nordlige Syrien. Røde Kors har forhandlet i månedsvis for at få lov at komme ind i byen med mad til 60.000 mennesker.
Mens kampene fortsætter i og omkring den syriske storby Aleppo, leverer Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC) sammen med Syrisk Røde Halvmåne nødhjælp til nogle af de mest udsatte i og omkring byen.
De to hjælpeorganisationer leverer mad til mere end 60.000 mennesker, der er blevet tvunget til at forlade deres hjem på grund af kampene mellem oprørere og regeringsstyrker.
”Denne hjælp er resultatet af flere måneders forhandlinger med forskellige parter,” siger Boris Michel, der leder ICRC’s delegation i Syrien.
Han fortæller, at indbyggerne i de områder, ICRC er nået ud til i de seneste par dage, ikke har fået fødevarehjælp i ni måneder.
”Der er et betydeligt behov. Dette er en form for gennembrud, og vi håber at kunne gøre mere i de kommende dage og uger,” tilføjer han.
Største operation i månedsvis
Tre store lastbiler har krydset frontlinjen og leveret mad til mere end 30.000 mennesker i de to byer Al Bab og Manbij uden for Aleppo. Her har tusinder af civile søgt tilflugt fra kampene i de seneste måneder.
I løbet af de næste to uger vil der bliver uddelt mere mad i Sfireh syd for Aleppo, hvor et tilsvarende antal mennesker har søgt tilflugt.
Det er den største hjælpeoperation i månedsvis.
Aleppo er en af de byer i Syrien der har været skueplads for nogle af de voldsomste opgør mellem præsident Bashar al-Assads styrker og de oprørsgrupper, der kæmper mod ham.
ICRC vurderer, at titusinder af indbyggere og internt fordrevne har akut brug for humanitær hjælp i området omkring Aleppo.
Fire måneder forsinket
Kampene i Aleppo-området har ødelagt vandforsyningen og de elektriske netværk, hvilket har betydet, at nogle af de berørte områder har været uden rent drikkevand i op mod to uger, meddeler ICRC.
Sammen med Røde Halvmåne har organisationen repareret 16 brønde, der tilsammen giver op mod 900.000 liter drikkevand dagligt, og har leveret generatorer og brændstof.
Tidligere på måneden betegnede ICRC situationen i Syrien som ”katastrofal” efter mere end tre års krig, der har dræbt mindst 160.000 mennesker, efterladt store dele af landet i ruiner og sendt millioner på flugt.
ICRC-formand Peter Maurer siger til BBC, at han præsenterede den syriske regering for planen om at levere fødevarehjælp i Aleppo-området allerede i januar.
”Det er fire måneder forsinket,” siger han.
Operationen begyndte tirsdag og ventes at fortsætte nogle dage endnu.
