Der vil helt sikkert lyde et høfligt ”moni mai” (goddag frue) på hovedsproget chichewa, når Birgit Olsen fra København møder på sin nye arbejdsplads i Malawi.
Her skal den 62-årige cand.phil. arbejde i 3 måneder på Læger uden Grænser (MSFs) koordineringskontor i byen Blantyre i den sydlige del af landet, hvorfra flere af organisationens aktiviteter administreres.
Opgaverne bliver bl.a. at gennemgå de administrative procedurer, udarbejde effektive retningslinjer og rådgive og støtte de nationalt ansatte, der arbejder med administrative opgaver.
Læger uden Grænser har de seneste 14 år arbejdet i Thyolo-distriktet, og indførte i 2003 behandling med den livsforlængende antiretrovirale medicin til hiv-smittede.
Malawis befolkning er hårdt ramt af hiv-smitten; det anslås, at omkring 11 procent af de voksne er smittede. Alene i Thyolo-distriktet er flere end 57.500 voksne og børn hiv-positive.
Ud over at give behandling til hiv-smittede tilbyder MSF medicinsk hjælp på hospitaler og i klinikker og har et beredskab klar i tilfælde af sygdomsudbrud, ligesom man arbejder med forebyggelse. Det er planen, at projektet i løbet af få år skal overdrages til og fortsættes af landets sundhedsmyndigheder.
Der er udbredt høflighed og respekt om ældre mennesker i det fattige sydafrikanske land, og det vil givet også komme Birgit Olsen til gavn. Hun er uddannet cand.phil i fransk, og har tidligere arbejdet med film og TV bl.a. som produktionsleder og programredaktør.
Birgit Olsen har arbejdet for Læger uden Grænser flere gange. Hun var i 2009 udsendt til et hiv-projekt i DR Congo, i 2010 rejste hun til Burundi i forbindelse med et udbrud af malaria, og senere samme år til Haiti, hvor hun stod for den administrative del af etableringen af et helt nyt hospital i hovedstaden Port-au-Prince.
– Det bliver helt anderledes at komme til et fredeligt land, hvor det er muligt at bevæge sig frit omkring. Det glæder jeg mig meget til. I Malawi er man på vej mod den kolde tid på året, og jeg kommer til at arbejde i 1.200 meters højde, så i de kolde nætter vil jeg nok sende en tanke hjem til den lyse danske sommer, siger Birgit Olsen med et smil.
MSF har arbejdet i Malawi siden 1986.
