Fødselaren blev færdig som jurist fra Københavns Universitet i 1975 og kom samme år ind i udenrigstjenesten, hvor hun fik arbejde i Danidas sekretariatskontor.
I en årrække var det især nordiske anliggender, der optog hende. Hun var således dav. statsminister Poul Schlüters personlige repræsentant i de nordiske statsministres tænketank om nordisk samarbejde 1992-93.
Hun trådte ind på ambassadørvejen i 1997, da hun blev udnævnt til posten i Brasiliens hovedstad, Brasilia. Her udviste hun bl.a. stor interesse for kæmpelandets indianske folkeslag.
Efter seks år i samba-landet rykkede hun i 2003 videre til Chile, hvor hun virkede for danske interesser, især et større handelssamkvem mellem de to lande.
Senere var hun ambassadør i henholdsvis Slovenien og Slovakiet. I 2013 fik turen hjem til Danmark, hvor Anita Hugau nu er blandt udenrigsministeriets beskikkede medlemmer af Flygtningenævnet.
