Lægemissionær, fhv. overlæge Immanuel Bitsch-Larsen, Holstebro, er død 94 år.
Dermed er en stor skikkelse gået bort, som i sjælden grad stillede sin person og sit liv til rådighed for Afrika.
MINDEORD af Erik Nørgaard, præsident for Det Danske Afrika Selskab:
Allerede som barn på heden i Jylland drømte den unge Immanuel Bitsch-Larsen om en dag at blive læge og hjælpe afrikanerne.
Det lykkedes da også i 1950, da han med kone og 3 børn ankom til det dav. Belgisk Congo for at blive lægemissionær i Metodistkirken.
Under umådeligt primitive forhold kæmpede den lille familie for at opbygge lægehuse og små hospitaler i ufremkommelige egne af det indre Congo. Mad til dem selv og de mange patienter måtte de skaffe sig ved fiskeri og storvildtjagt.
Selv om familien sammen med mange andre hvide blev drevet ud af landet ved uafhængigheden i 1960, bankede Immanuels hjerte stadig for de afrikanske patienter. Nogle år senere vendte han tilbage og prøvede ufortrødent at genopbygge hospitaler i landet, især i den lille landsby, Tunda, syd for Ituri-regnskoven.
Ind i mellem de mere hjemlige opgaver som overlæge på Maribo Sygehus fortsatte Bitsch-Larsen med at rejse tilbage til Afrika, ofte for egne midler, for at hjælpe og helbrede i det forarmede Congo.
Så sent som sidste år, i en alder af 93, var han atter tilbage i Tunda og gennemførte adskillige operationer på alvorligt syge. Jungletrommerne gik som sædvanligt, og dødssyge dukkede op fra fjerne egne for at blive helbredt af Bitsch-Larsen, som de så op til og forgudede.
Da han blev udnævnt til æresmedlem af Det Danske Afrika Selskab sidste år, spurgte jeg ham, om han virkelig havde mod og evne til at operere i så høj en alder: “Der er ingen anden læge indenfor en afstand af 200-300 km, så man må følge sit kald”, lød svaret.
Dr. Immanuel Bitsch-Larsen fulgte sit kald til det sidste. Han vil blive mindet med respekt og taknemmelighed, ikke blot i Danmark, men i mange små fjerne landsbyer i det indre af det kæmpemæssige land, der nu hedder DR Congo.
———
Immanuel Bitsch-Larsen blev født 21. september 1915 og døde 8. februar 2010. Begravelsen finder sted fra Hogager Kirke (øst for Holstebro) fredag den 19. februar, kl. 12 med efterfølgende jordpåkastelse på Vind Kirkegård.
I stedet for blomster påtænkes donation til Dansk Tunda Venskabs-forening på konto 5222154234-7 i Amagerbanken eller gives som pengegave. Man kan læse mere om Venskabsforeningen i u-landsnyts NGO-liste.
Se også videos med Bitsch-Larsen på
http://www.tvmidtvest.dk/indhold/det-lange-farvel-0
http://www.tvmidtvest.dk/indhold/tilbage-i-congo
http://www.tvmidtvest.dk/indhold/wangji-wetschi-lulunga
