En stor del af samfundslivet i Nepal gik torsdag i stå på førstedagen af en 3-dages generalstrejke, som de maoistiske rebeller har opfordret til i forsøget på at få bugt med bjerglandets magtfulde monarki.
Til trods for appeller fra regeringen om at ignorere strejkeopfordringen var de fleste butikker og kontorer lukkede i hovedstaden Kathmandu og andre steder i landet. Folk sås torsdag gå midt ude på de ellers så travle forretningsgader.
Strejke-aktionen er maoisternes hidtil hårdeste udspil, siden de seneste fredsforhandlinger brød sammen i sidste måned, og det ser ud til at de fleste nepalesere efterkommer strejkeappellen, mange formentlig af frygt for rebellerne.
Siden fredsdrøftelserne brød sammen har rebellerne angrebet områder rundt om hovedstaden, skudt på soldater og politiske aktivister og rettet bombeanslag mod regeringsbygninger.
Samtidig sagde regeringen, at hærens kamphelikoptre onsdag angreb et “rebelfort” i Bhawang-området i landets vestligste del, hvorved mindst 38 og muligvis 100 blev dræbt for tabet af kun 4 sårede regeringssoldater.
Rebellerne ønsker indkaldt til en forfatningsgivende konference, der munder ud i kongedømmets afskaffelse, eller at dets politiske indflydelse i hvert fald helt fjernes samt i nyvalg. Disse skal efter maoisternes opfattelse føre til en folkerepublik efter kommunistisk forbillede.
Informationsminister Kamal Thapa sagde torsdag, at regeringen er rede til nye forhandlinger, men at maoisterne først må afsværge sig vold som middel i den politiske kamp. Iagttagere så ikke større muligheder for nye forhandlinger. Regeringen er ikke folkevalgt og indsat af kongen, som har opløst parlamentet.
Læs mere om Nepal i “En uge med uro og demonstrationer”, 13.09.03, i rubrikkken Nyt fra 3V ude i menuen her til venstre.
