Den caribiske ø Puerto Rico blev hårdt ramt, da orkanerne Maria og Irma ramte den i september. Bl.a. blev øens mobiltelefon-netværk sat ud af drift og det samme gælder store dele af elektricitetsforsyningen.
Nu er omkring 60 procent af øen igen dækket af mobilnettet, lyder det fra telefonselskabet At&T. Selskabet har rejst en række midlertidige sendemaster men mere spektakulært er to soldrevne heliumballoner, der fra 18 kilometers højde giver mobilbrugere adgang til mobilt internet, skriver Deutche Welle.
Ballonerne kommer fra “Project Loon”, der er et udviklingsprojekt under Google’s moderselskab Alphabet.
Der er monteret solcellepaneler på ballonerne og ved hjælp af en indbygget computer navigerer de to balloner i vindstrømmene, så de kan blive hængende i deres forudbestemte position.
På trods af at ballonerne har påmonteret batterier kan de fortsat kun levere internetforbindelse i dagtimerne.
Ballonerne kan angiveligt blive i stratosfæren – den del af atmosfæren, der befinder sig cirka otte til 50 kilometer over jordens overflade – i mere end 100 dage.
Ballonerne har tidligere været i brug til at etablere internetforbindelser i nødsituationer. Det er sket i bl.a. Sri Lanka og Peru.
Puerto Rico er en del af USA men har ikke status som stat og øen er væsentligt fattigere end resten af USA.
