Fhv. rektor og formand i foreningen “Ethiopiens børn”, cand.mag. Jens Ulrik Bencke, Nivå, fylder 70 tirsdag d. 19. marts 2013.
Som rektor for Christianshavns Gymnasium fra 1989 til 2007 havde fødselaren stor betydning for gymnasiets udvikling og ånd.
Han var kendt som en karismatisk, lyttende og tolerant skoleleder med stor viden ikke blot om sine egne fag, samfundsfag og idræt, men om mange fagområder.
Jens Bencke blev cand.mag. fra Københavns Universitet i 1973. Efterfølgende virkede han som adjunkt og siden studielektor ved Sankt Annæ Gymnasium, før han i 1989 satte sig i rektorstolen på Christianshavn Gymnasium.
Her virkede han indtil pensioneringen for fem år siden – hvorefter han blev lektor på Ingrid Jespersens Skole.
Inden pensioneringen – i april 2006 – var Jens Bencke med til at stifte “Ethiopiens børn”, og han var foreningens engagerede formand fra 2006 til 2012, da han overlod posten til Søren Geckler.
Foreningen driver et børnehjem for 80 forældreløse og tidligere gadebørn i byen Mekele i Tigray i det nordlige Etiopien med et årigt tilskud fra Danmark på 190.000 kr., som bl.a. sikrer, at børnene kommer i skole.
Børnehjemmet er en del af projektet Human Beings Association of Brother Hood (HAB), som drives af læreren Fikre Assefa og hans stab.
Projekt HAB tager sig primært af forældreløse gadebørn. Alene i Mekele By med ca. 200.000 indbyggere er der 5.700 gadebørn, bl.a. som følge af aids, som også hærger Etiopien.
En vigtig bestanddel i arbejdet er Abraham Alemayerhu. Han var oprindelig kommandørkaptajn i Den Kejserlige Etiopiske Flåde, men måtte flygte fra Etiopien til Danmark i 1977. Han er nu delvis flyttet tilbage til sit hjemland og hans kendskab til dansk og etiopisk kultur kommer foreningen til gavn.
Ved fremsendelsen af de halvårlige støttebeløb fra Danmark besøger Abraham Alemayerhu børnehjemmet og HAB for at se til driften og forholdene og tjekke, at der er overensstemmelse mellem budget og regnskab. Han sender i sammenhæng hermed rapport hjem til ”Ethiopiens Børn” om børnehjemmets trivsel og drift.
Formandstiden i den lille NGO understreger udmærket Jens Benckes egen holdning, udtrykt i hans sidste dimissionstale til årets studenter i 2007:
“Hvad du end vil og hvad du end gør, så gør det ordentligt og gør det for nogen”.
Og så har han for resten siden 2008 kunnet glæde sig over, at Vor Frelser kirke “hjemme” på Christianshavn støtter børnene i Etiopien som sit årsprojekt,
Man kan læse mere om “Ethiopiens børn” på http://www.ethiopiensboern.dk
