Højrefløjskandidaten Tony Saca fra partiet ARENA vandt en klar sejr på 57 procent mod 36 pct. til FMLNs kandidat Schafik Handal i et roligt valg med en historisk høj valgdeltagelse på 60 pct. FMLN er dog det største parti i parlamentet. Efter valget står El Salvador reelt nu tilbage med kun 2 betydende partier på hver sin yderfløj.
Det fremgår af en rapport, som kooperant Lisbeth Elvekjær, der er udstationeret af Mellemfolkeligt Samvirke til organisationen COCIVICA i El Salvador, har sendt hjem til organisationens website, www.ms.dk
Af Lisbet Elvekjær
Fra tidligt morgen troppede vælgerne op fra nær og fjern ved de 385 valgsteder for at tilkendegive deres mening om, hvem der skal være El Salvadors næste præsident. Der var kø og trængsel ved mange valgsteder, men folk stod heroisk i kø og ventede på at komme til at stemme.
Termometret nåede helt op på 40 grader i de varmeste dele af landet, hvis man altså var så heldig at befinde sig i skyggen. Mange valgsteder havde ikke forholdene i orden på det punkt, men overlod både vælgere og de valgtilforordnede til den bagende sol.
Men vælgerne trodsede alle odds og stemte massivt, og stemmeprocenten nåede op over 60. Et historisk højt niveau i et land, hvor kun omkring 40 procent af vælgerkorpset plejer at stemme.
Nationale og internationale observatører godkender valget
Søndagens valg var det mest observerede valg i El Salvadors historie. Omkring 1.500 internationale observatører var til stede for at sikre valgets gennemskuelighed og legitimitet. Mere end det dobbelte af, hvad der var ved valget i 1994. Dette valg fik ellers stor interesse fra udlandet, da det var det første efter fredsaftalerne, og det første, hvor FMLN stillede op som politisk parti.
MS-partneren COCIVICA bidrog også med internationale valgobservatører, ca. 35 af slagsen, heriblandt repræsentanter fra andre latinamerikanske demokratiorganisationer, flere nordiske ambassadører og adskillige MSere.
Herudover lykkedes det for første gang COCIVICA at få akkrediteret sine knap 400 nationale observatører, primœrt medlemmer af de 34 borgerkomitéer, man arbejder sammen med rundt omkring i landet.
Valgdagen forløb roligt, og der blev kun rapporteret om mindre uregelmæssigheder. De mange vælgere, især først på dagen, skabte en del trængsel, og mange valgsteder kunne ikke garantere hemmelig afstemning, da man kunne gå lige bagom stemmeboksen og således se, hvad folk stemte.
Men de valgtilforordnede havde styr på deres arbejde, og der var kun ganske få tilfælde på landsplan, hvor en vælger ikke kunne stemme, fordi han ikke befandt sig på valglisten, eller fordi en anden havde stemt i hans sted; et problem, der ellers har vœret udbredt ved tidligere valg.
Det nye valgregister med foto af hver vælger levede således op til forventningerne om et mere sikkert og troværdigt system.
Klokken 17 lukkede valgstederne, og optællingen kunne begynde. Der blev trængsel ved valgbordene, både af repræsententer for de politiske partier og internationale observatører. Spændingen steg, efterhånden som stemmerne blev læst op:
”ARENA, FMLN, ARENA, FMLN, ARENA, ARENA”, lød det fra valgbordene, og et stykke efter stod det klart, at ARENA førte. Men spørgsmålet var, om forspringet var stort nok til at sikre en sejr i første valgrunde (krævede mindst 50 procent af de afgivne stemmer, red.).
Resultatet
Klokken 19.30, to en halv time efter valgstedernes lukning, kunne Tony Saca træde frem og proklamere sig som El Salvadors nye præsident fra til 2009. Og tendensen var klar hele vejen igennem: ARENAs kandidat vandt så stort, at der ikke blev behov for en anden valgrunde.
Efter optælling af 90 pct. af stemmerne sagde de foreløbige resultater godt 57 pct. af de gyldige stemmer til Saca, godt 36 pct. til Schafik Handal, 4 pct. til koalitionens kandidat, Hector Silva, og knap 3 pct. til PCNs kandidat, Rafael Machuca.
Selv i FMLNs højborge såsom hovedstaden San Salvador og i Chalatenango var ARENAs sejr overbevisende. En meningsmåling, der kom ud dagen før valget, havde ellers spået FMLN en kneben sejr i anden valgrunde, så spændingen var stor lige til det sidste.
Men her, dagen derpå, er det kun PCN, der med spænding venter resultatet af fintællingen, der forventes klar om et par dage, nemlig for at se om det 43 år gamle parti bukker under for spærregrænsen på 3 pct.
Den tidligere så populære borgmester fra hovedstaden, Hector Silva, har allerede opgivet håbet om at slæbe sig op over grænsen, og det eliminerer dermed 2 partier, nemlig det 2 år gamle CDU, samt landets ældste parti, PDC, der var ved magten i 1980erne med Duarte ved roret.
Dagen derpå: Intern refleksion i FMLN
Dagen derpå rakte Tony Saca hånden ud til sine modstandere og inviterede opositionspartierne til samarbejde, samt udtrykte ønske om at regere i en atmosfære af social harmoni.
Handal har nægtet at lykønske Saca, men accepterer resultatet, som han dog mener, hverken er legitimt eller demokratisk, da det baserer sig på en valgkamp, bygget på frygt og afpresning.
Desuden lover Handal kamp til stregen i parlamentet, hvor FMLN er største parti med 31 pladser i forhold til ARENAs 27. Her vil man ved hjælp af stemmer fra andre partier blokere for ARENAs politik, og dermed gøre det svært for den nye præsident at regere.
For FMLN har valgresultatet medført refleksion internt i partiet, og dagen efter valget blev der holdt et maratonmøde, hvor yngre og mere moderate krœfter forlangte udskiftninger i partitoppen.
Handal kommer fra den ortodokse fløj, der sidder tungt på magten i partiet, og denne fløj mener, at det svidende nederlag udelukkende skyldes eksterne kræfter, såsom ARENAs valgkamp, der havde held til at tilsvine og miskreditere FMLN.
Den mere moderate fløj, som bl.a. tæller Oscar Ortíz, der var Handals modkandidat ved det interne valg om præsidentkandidatposten, mener derimod, at partiet er nødt til at forny sig, hvis det vil gøre sig håb om nogensinde at komme til magten.
COCIVICA
COCIVICA glœder sig over den høje valgdeltagelse, men med en blandet smag i munden. For spørgsmålet er, hvad årsagen til valgdeltagelsen har været.
At man denne gang udregner stemmeprocenten på baggrund af et nyt og slankere valgregister, kan kun forklare et par procentpoint af forskellen; og kampagner for at motivere folk til at stemme, som bl.a. COCIVICA har gennemført op til valget, kan nok også kun forklare en lille del.
De omkring 20 procentpoints forskel i forhold til de tidligere valg må have andre forklaringer, der sikkert vil blive analyseret flittigt på i de kommende måneder.
Sandsynligvis har meningsmålingernes spådomme om praktisk talt dødt løb mellem de 2 hovedkandidater fået folk op af sofaen ud fra en vurdering af, at enhver stemme kunne være udslagsgivende.
Og sandsynligvis har valgkampens skrækkampagner også haft den ønskede virkning og drevet mange til valgstederne af frygt for at miste arbejde, pengeoverførsler fra familien i USA, eller for at få et diktatorisk regime som i Cuba eller Venezuela på halsen.
Hvis denne sidste forklaring viser sig at være den vigtigste, må dette valg anses for en tilbagegang for demokratiet i El Salvador.
Kilde: www.ms.dk
Læs mere i Lisbet Elvekjærs fyldige dækning af valget på Mellemfolkeligt Samvirkes website.
